盲眼的尼安德塔石器匠

在石器時代，黑曜石是重要的資源，它材質鋒利，可以加工做成好用的工具，遍及世界各地，從山上、海邊，到島上的遺址都能見到。這個 2019 年的論文報告，北極區 8000 年前遺址中出土的黑曜石，原產地竟然距離有 1500 公里之遙！

‘They came from the ends of the earth’: long-distance exchange of obsidian in the High Arctic during the Early Holocene

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黑曜石是火山活動的產品，不是隨地都有。世界各地許多遺址中，黑曜石不是本地生產，而是從原產地進口而來，有些距離還相當遙遠，證實古代人類長距離的交流。東非 30 萬年前的遺址，出土距離產地超過 25 公里的黑曜石。南美洲在 13000 年前，有源自安地斯高山的黑曜石，被帶到 160 公里外的海邊。太平洋的島嶼之間，數千年前的南島族群，也會跨海長途運送這種珍貴資源。

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黑曜石8000年前冰原歷險記，旅行1500公里

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黑曜石在世界各地，曾由海拔幾千公尺的高山，被帶到海邊；也曾從這個島，航向那個島；在亞洲北部，寒冷的北極區一帶，更是冰原歷險記的一員。 黑曜石跨越多元的地形，下山渡海越冰原，用各種方式旅行。

假如古時候北極有聖誕老公公，他的禮物應該會有黑曜石；收到聖誕禮物以後，南島人能用來刺青，馬雅人可以犧牲獻祭，北亞人有惹黑曜石武器，能獵捕北極熊或維尼熊。

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我們平時聽到西伯利亞，會覺得是很北邊的地方，但是若霍夫島（Zhokhov）的遺址卻要比西伯利亞更北，處於北極圈內，北緯 76 度 08 分，東經 152 度 43 分。 遠的要命的遺址，被歸類於 Sumnagin 文化叢，距今 7900 到 8000 年前人類記錄活動最多。

儘管冷得要命（不過當時比現在溫暖），出土仍十分豐富，有超過 54000 件動物遺骸，以及 19160 件石器。

石器中有 79 件黑曜石製品，占石器比例 0.54%。用 X射線螢光光譜儀（X-ray fluorescence，簡稱 XRF），分析遺址中黑曜石的化學組成。

對照 40 個黑曜石產地後，論文判斷樣本源自楚科奇自治區（Chukotka）的克拉斯諾耶湖（Krasnoe）附近－地理距離足足有 1500 公里之遙！

論文認為兩地距離實在太遠惹，不太可能是從克拉斯諾耶湖出發，直接把貨帶到若霍夫；推論是一站一站的間接傳播，輾轉把黑曜石送到若霍夫，旅途中或許有狗拉雪橇的幫忙。

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這個論文直接的發現是，黑曜石經歷過 1500 公里的漫長旅程。但是那個時期黑曜石不是唯一的物慾交流，流動路線也不只一條。距今 7800 到 8250 年前，北極區各地的居民，形成互通有無的交流網路，範圍廣達 4000 平方公里。

也許人口很少，卻仍有過不少物慾、技術、文化、情慾，曾經在北方寒冷的冰原上流動過。

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「我們破舊的手提箱又一次堆在人行道上；我們還有更長的路要走。可是沒有關係，道路就是生活」

—傑克．凱魯亞克

「Our battered suitcases were piled on the sidewalk again; we had longer ways to go. But no matter, the road is life」

－ Jack Kerouac

新聞稿：

The ancient people in the high-latitude Arctic had well-developed trade

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