盲眼的尼安德塔石器匠

不管身處什麼地方，活在哪個年代，飲食都相當重要。歐洲人抵達美洲時，印加帝國的安地斯山區，的的喀喀湖（Lake Titicaca）周圍住著非常大量的人口（現在是玻利維亞和秘魯）。這個 2021 年的論文探討此處居民的飲食，不過年代更早於印加帝國。最有趣的是，這兒有豐富的水產，但是他們不太吃。

Quinoa, potatoes, and llamas fueled emergent social complexity in the Lake Titicaca Basin of the Andes

雙足行走，是古人類的特色之一。東非的坦尚尼亞的 Laetoli 遺址，距今 366 萬年前的腳印，是難得的古早南猿足跡。這個 2021 年的論文報告，在那批南猿腳印的附近，還保存著另一批足跡，可是看起來不太一樣，似乎由另一種古人類留下。

Footprint evidence of early hominin locomotor diversity at Laetoli, Tanzania

波蘭的 Stajnia 洞穴遺址之前出土過尼安德塔人化石。這個 2021 年的論文報告，又發現年代比較晚，距今 4.15 萬年的象牙吊飾，並認為是智人的作品。

A 41,500 year-old decorated ivory pendant from Stajnia Cave (Poland)

貝多芬頭髮保存DNA，讓台灣人肝同身受  原載於泛科學

貝多芬，是歷史上最知名的音樂家之一。2023 年問世的論文報告貝多芬的基因組，得知他有肝硬化的遺傳高風險，另外還感染 B 型肝炎病毒，令台灣人肝同身受。

《煉金術的祕密（The Secrets of Alchemy）》首度於 2013 年出版，在台灣 2023 年上市。即使十年過去，「煉金術」這個古老的題材也不過時。這個題材既熱門，又冷門。

煉金術與化學，青鬼與赤鬼。via 這裡

烏茲別克位於中亞，這個 2021 年的論文報告烏茲別克南部，鐵器時代的古代DNA，那時算是貴霜帝國的疆域。

Genetic Continuity of Bronze Age Ancestry with Increased Steppe-Related Ancestry in Late Iron Age Uzbekistan

福克蘭群島位於南美洲南端，東部外海 500 公里處，歐洲人於公元 1690 年首度造訪。這個 2021 年的論文報告，島上更早之前已經有人類活動的跡象，應該是附近的南美洲原住民，也許帶著狐狸來到島上。

Evidence of prehistoric human activity in the Falkland Islands

東亞在西周、春秋、戰國時代，大量使用銅與其他金屬的合金，鑄造成禮器、兵器、錢幣等產物，以銅為主，加上不同比例的鉛、錫。這個 2022 年的論文分析許多青銅製品的化學組成後，認為它們的生產過程，或許不是純金屬加純金屬，而是銅合金加銅合金的組合。  

The six recipes of Zhou: a new perspective on Jin (金) and Xi (锡)

台灣和南島族群的關係，古早時代有許多未知。誰最初抵達台灣，後來又是誰離開台灣，留在台灣的人群發生什麼改變，都是值得探索的問題。這個 2023 年的論文提供重要的線索。

The genomic diversity of Taiwanese Austronesian groups: Implications for the “Into- and Out-of-Taiwan” models

16 世紀開始，歐洲勢力大舉殖民美洲，又從非洲引進勞動人口，形成動態的三角形，促進交流，也增添不少苦難。流動的除惹人口與貨物，還有傳染病。這個 2021 年的論文報告，墨西哥城在殖民初期的遺骸牙齒中，發現的微小病毒B19型、B肝病毒。

Ancient viral genomes reveal introduction of human pathogenic viruses into Mexico during the transatlantic slave trade

石器與傍人一同出土，誰是人之初的石器匠？  原載於泛科學

古人類學研究中，如果挖掘現場同時出土石器和化石，多半會判斷石器的製造者，就是化石所屬的古人類。公元 2023 年發表的一項研究，卻讓智人們都很猶豫，因為與石器一起出土的死人骨頭竟然不是「人」，而是 Homo 的近親：傍人。究竟誰才是人之初的石器匠？

這個 2021 年的太平洋南島語族 DNA 論文，篇幅很短，學問很深。它用思考非常聰明的遺傳學分析方法，判斷南島語族向太平洋各島，移民的順序與年代。不論是南島歷史，或是遷徙的基因體學分析，這個論文都很有成就。

Paths and timings of the peopling of Polynesia inferred from genomic networks

這個 2021 年的論文報告，北非的摩洛哥出土的貝殼珠，距今超過 14 萬年。假如定年正確的話，這就是已知最古早的貝殼珠。珠珠這類文青小物，有什麼重要呢？

Early Middle Stone Age personal ornaments from Bizmoune Cave, Essaouira, Morocco