這個 2022 年的論文報告，距今 4 萬年的東亞北部使用赭石的紀錄。 這群人還會製作小型刀刃狀石器，活得比當地更早的人更加複雜。遺址沒有出土死人骨頭，先猜可能是智人手筆。
Innovative ochre processing and tool use in China 40,000 years ago
via 這裡
調查地點位於河北的下馬碑遺址（Xiamabei），地理上算是泥河灣盆地。東亞北方的泥河灣盆地這塊廣大的區域，紀錄著上百萬年的人類活動。
這個論文著重於約 4 萬年前，因為此一時段的地層出土赭石，也發現使用赭石的跡象。赭石的成分是氧化鐵，兼具實用和藝術性。赭石可以塗在身上防蟲，紅棕色也能作為顏料畫畫、留下符號。
非洲古早人利用赭石的年代，超過 20 萬年；這回得知距今 4 萬年，則是整個東亞北部，最早利用赭石的紀錄。不確定下馬碑遺址的居民具體是什麼用法，不過光是已知赭石這回事，便足已算是 level up 的人類。
另外有趣的是，他們製作的石器，和當地更早之前也很不一樣。如圖所示，出土好幾件只有幾公分，刀刃狀的小型石器（bladelet-like）。
詳細分析得知，這些迷你石片當初是裝在柄上，應該有許多用途，切菜、剝皮、刮鬍子等等。小型刃狀石器的製作和使用都比手斧複雜，算是技術升級。
東亞北部大概在 2.9 萬年前，出現一款新的高科技：細石葉（microblade）。由此看來，比細石葉更早以前，東亞北部已經有小型刃狀石器這種玩意。
遺址出土不少馬、鹿、鼢鼠（zokor）的化石，推測當時是草原夾雜樹林，冷而乾燥的環境。
遺址沒有出土死人骨頭，居民不知何許人也。距今 4 萬年那個時候，下馬碑遺址 100 多公里外的田園洞住著智人。
可以合理懷疑，住在下馬碑遺址，表現當時東亞北部最高科技與心智的人，也是智人。若是智人，他們應該是抵達不久的移民（幾千年都還算「不久」）。
作者自述：
A vivid snapshot of human activities 40,000 years ago in Eastern Asia
新聞稿：
Archaeologists discover innovative 40,000-year-old culture in China
新聞：
Archaeologists uncover oldest ochre workshop in East Asia
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
