馬丘比丘，世界知名的古代遺跡。它是印加帝國的王室產業，也是權勢的象徵。之前認為馬丘比丘建於公元 1440 年之後，與印加帝國的興起同步。這個 2021 年的論文卻報告，馬丘比丘的開始，似乎更早一點。
New AMS dates for Machu Picchu: results and implications
馬丘比丘位於現在的秘魯，海拔高達 2450 公尺，是個配備一系列完整建築的園區，總共大概能容納 500 人。
過往研究，主要根據西班牙殖民者的文獻紀錄，認為馬丘比丘的建造年代，介於印加帝國的建立者—帕查庫特克（Pachacuti，印加太祖？）登基，到他的繼承人圖帕克．印卡．尤潘基（Tupac Inca Yupanqui，印加太宗？）之間。
印加帝國從太祖登基，到太宗正式即位，也就是 1438 年到 1471 年之間。一般認為馬丘比丘建造於，印加太祖統治下的 1440 到 1450 年左右。直到一百多年後西班牙人抵達，印加帝國結束營業時仍在使用。
印加帝國歇業後，馬丘比丘廢棄許久，直到上個世紀初才被重新發現，一百多年來，累積的研究不少。
馬丘比丘距離印加帝國的首府庫斯科 75 公里，只有幾天路程。當地在冬季（5 到 8 月，南半球）相對溫暖，是合宜的避寒據點，因此應該是作為王室的離宮或避寒山莊，沒有普通居民，平時由數百位工作人員維持。
馬丘比丘出土過一些墓葬，看起來沒有王室貴族，比較可能是工作人員的長眠之處。分析指出，這些工作人員之間差異很大，應該是來自不同地點、文化的族群，是征服到山與海的盡頭，印加帝國的縮影。
馬丘比丘的工作人員，或許是與原生社群脫離關係，直屬於王室的僕從。他們看起來沒有粗重勞動、暴力受傷的跡象，和印加帝國常見的農莊不同。
馬丘比丘出土的人造物品，缺乏印加帝國之前與之後的風格，加上歐洲人的文獻紀錄，因此推論馬丘比丘的使用年代，處於印加帝國的時期之內。然而，這個研究以前，馬丘比丘缺乏比較清晰的定年。
這個論文分析 4 處墓葬，26 人的遺骸，以碳同位素法定年。他們都沒有粗重勞動的跡象，不會是建築工人，所以碳進入他們骨頭的日子，應該會是馬丘比丘落成後的使用年代。
分析結果是，這 26 人的年代介於公元 1420 到 1530 年之間，期間一直連續，沒有中斷過。 4 處墓葬中，同一墓葬中的不同人，有些處於不同年代，可見墓地有時候會重複使用。
整體看來，長眠於馬丘比丘的人，最晚大概和印加帝國滅亡同時期，符合預期。
最有趣的發現是，至少 2 人的年代較可能在公元 1420 年之前。如前所述，他們都不是建築工人，因此這些人去世時，馬丘比丘應該已經開始營業。這就表示馬丘比丘的啟用日期，至少是 1420 年，比印加太祖登基的 1438 年更早。
問題是，如果我們相信歷史敘事，印加帝國始於太祖擊敗昌卡人（Chanka），而馬丘比丘的建立，是太祖征服烏魯班巴谷（Urubamba Valley）後的功業，那麼 1438 年看起來就很可疑。
馬丘比丘位於烏魯班巴谷的上方，尚未打下烏魯班巴谷，就不會有馬丘比丘；但是新研究正確的話，馬丘比丘至少在 1420 年已經存在。
馬丘比丘的建立，和印加帝國的起源關係密切。論文推論，印加帝國的建國，其實比西班牙殖民者認知的更早，更早於 1420 年。論文也提到，近來一些新的定年，支持類似的推論方向。
若是如此，印加太祖開國的「歷史」有多少可靠？這將是有待未來回答的有趣問題。
新聞稿：
Study: Machu Picchu older than expected
新聞：
Machu Picchu was built decades earlier than thought
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
