玉米來自中美洲，是最重要的馴化植物之一，如今離玉米最初在墨西哥低地馴化，已經有 9000 年之久。美洲其他地方的玉米，最初都能追溯到中美洲，然而這個 2018 年的論文認為，事情沒有那麼單純。
Multiproxy evidence highlights a complex evolutionary legacy of maize in South America
在 9000 年前的墨西哥，玉米被馴化以後，又傳播到其他地方。7500 年前傳入巴拿馬，6500 年前抵達南美洲的安地斯，與亞馬遜西南部，看起來是典型的單一起源。
之前有 2 個論文，各自獲得 5300 年前中美洲玉米的古代基因組。那批古早玉米的生日，比南美洲出現玉米更晚，可是遺傳上看起來它們的馴化都尚未完成，仍有些關鍵基因配備野生版本，而不是馴化版本。
考古記錄看來，玉米已經傳往南美洲，但是在中美洲家鄉的玉米，一千年後，遺傳上仍然還沒有馴化完全？
這個論文獲得美洲各地 40 個現代原生品系，以及 9 個南美洲古代樣本的基因組，探討玉米的馴化歷史。遺傳上看來，美洲各地的玉米，可以大致分為 5 大群。
北美洲、中美洲比較接近；安地斯、亞馬遜比較接近；各處都有，主要分佈於中美洲和南美洲北部的「泛美」品系介於其間。至於野生親戚（parviglumis），則是和北美、中美洲玉米最相近。
短篇 的的喀喀湖畔居民有魚和玉米，但是不太吃，主食馬鈴薯，藜麥，再來一點草泥馬
有意思的是，之前發表的 2 個古代玉米，年代都是 5300 年前很相似，地點都是中美洲也很接近，遺傳卻差很多，一個介於北美和野生親戚之間，另一個偏向泛美。新的古代樣本，多數則介於安地斯與亞馬遜之間。
各地玉米的基因組，分別配備比例有別的野生親戚祖源，又以「泛美」配備更多，可見各地玉米的情慾交流史不一樣。
綜合看來，玉米應該是只在中美洲被馴化一次，不過馴化完成前就被帶到南美洲，接著被各自培育到馴化完全，形成至少兩個獨立的中心。後來北美、中美、泛美的玉米，似乎都源自中美洲家鄉的祖先。亞馬遜、安地斯的玉米，則來自南美洲的分部。
南美洲的培育中心，也許位於亞馬遜西南部，在半馴化玉米引進的時候，當地已經發展出多角化經營的混林農業，少量卻種植多種農作物，成為理想的玉米培育第二中心。
接著在 1000 多年前，第二中心馴化成熟的玉米，又傳往亞馬遜東部。
馴化，是個不斷持續的過程。
論文短評：
Did maize dispersal precede domestication?
新聞稿：
Scientists overhaul corn domestication story with multidisciplinary analysis
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