盲眼的尼安德塔石器匠

吱吱、猩猩這些靈長類，身體構造類似人類，也會使用石頭等物品當工具。這個 2023 年的論文報告，泰國有一批猴子習慣大量使用石頭敲果果，敲過的石塊和古早人最初使用的石器很像。

Wild macaques challenge the origin of intentional tool production

這批吱吱中文叫作「食蟹獼猴」，學名 Macaca fascicularis，英文 long-tailed macaque，住在泰國的攀牙灣（Phang Nga Bay）。觀察發現他們常常用石塊敲果果。主要是把一塊比較平的石頭當砧板，再舉起石塊當榔頭敲。過程中石頭常常會裂開，形成鋒利的邊緣。

敲過果果的石頭，數量非常多。研究猿從 40 處地點，搜集 1119 件石頭，重量介於 35 到 920 公克。 這些吱吱敲果果的石頭產物，和古早的奧都萬石器風格，光看型態無法直接區分。如果不知道是泰國吱吱的產品，和非洲石器混在一起，有機會被認定為石器。

吱吱們敲石頭，目的是吃果果，無意識敲出來的石頭只是副產物，即使有鋒利的邊緣，也沒發現有吱吱會使用。各位智人不用緊張，吱吱們並沒有進入石器時代。

而且由於目的是敲果果，石頭如果破掉產生鋒利的邊緣，不再適合敲擊，還會割傷手，反而是壞掉必需丟掉的垃圾。石器是人類演化史上，最重要的發明之一。垃圾？或是寶貝！

地球的另一邊，巴西的捲尾猴出於類似目的，經過類似行為，也會造成類似產物。我猜更多觀察，還會發現更多案例。

無意間敲打出石器的巴西捲尾猴

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敲打果果的吱吱，捲尾猴3000年的行為改變？

這個論文的寫法，符合科學論文的批判性標準，用一套識別真假石器的框架，置入泰國吱吱的石頭產品；以論文寫作而言可以得高分，但是看起來有點侵略性。Science 新聞中就有其他專家痛批。 我自己感覺論文有點偏掉，諸君有興趣可以自己觀摩 🐒

真假石器的誤判危機以外，我覺得更值得思考的問題是，石器如何起源？

全世界各地的靈長類款式繁多，拿方便取得的石頭敲果果或什麼東西，應該不是罕見現象，數百萬年來肯定發生非常多次，只是幾乎都不會留下紀錄。人類祖先研發出石器，是來自這個脈絡嗎？

另一個問題是，有些遺址只見簡陋的石器，卻沒有其他人跡。例如距今 210 萬年，東亞的上陳遺址，被視為東亞最早人類活動的證據。是否有可能是吱吱手筆？ 

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新聞稿：

Surprising similarities in stone tools of early humans and monkeys

新聞：

Monkey rock bashing resembles tools made by early human ancestors

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