眾所皆知，南極洲沒有人類居住，石器又是人造產品，為什麼考古學家想要在這塊企鵝世界尋找假的「石器」呢？
via 這裡
所謂石器，意思是將石頭加工後的產物。遠比智人起源更古早的年代，古早人們已經會製作石器，或許超過 300 萬年，反正肯定不只 200 萬年。
不論直立人、尼安德塔人、智人或是什麼人，照理說都有製造石器的能力。反過來說，假如在遺址中見到石器，那麼即使沒有死人骨頭或是其他痕跡，也能判斷此處曾經有人類存在。
然而，實際上有兩個問題。第一，與人無關的自然現象，有機會把石頭變得像是石器。第二，有意識加工製作石器的動物，目前只知道人類，其他動物還沒有發現，但是動物活動也可能形成看起來像是石器的結果。
知名案例，例如巴西的捲尾猴會用石頭敲果果，他們是直接選石頭來用，不會加工，因此定義上不算是上述的石器（口語沒差，或是定義不同，討論時要分清楚）。但是被用過的石頭，可能破裂產生類似石器的邊緣，光看形狀無法分辨。
見石器如同見人，可是真的是石器嗎？這引發一些爭議。像是有研究報告，在墨西哥找到超過 3 萬年的「石器」，卻也有專家不承認，覺得那只是自然產品，純天然～
這個論文從另一條思路切入，既然無從判斷是不是石器，那麼就看看反面案例，尋找那些絕對不可能是石器，卻看起來與石器無法分辨的石頭，探討誤判的可能性。
所以這群考古學家們看上南極洲，一塊沒有人類，歷史上也不存在任何靈長類，連大型動物都很稀有的地方。這兒找到的石頭完全不可能是石器，也幾乎不可能是動物產品，只會是純天然產物。
過往的地質調查從南極採集岩石標本，包括一批小型石塊。南極等地總共 59000 個石頭，考古學家檢視後認為有 14 塊石頭的形狀，可能被誤判為石器。看起來比例很低，不過想到天然存在的石頭數量，有機會被誤判的石頭數目，想來沒那麼少。
和爭議案例比較，前面說到墨西哥 Chiquihuite Cave 超過 3 萬年的「石器」，就和某件南極偽石器非常相似。這不能直接證明那批墨西哥石器是自然產物，不過能替爭議提供參考方向。
南極純天然的偽石器，可謂從反方向增進我們對石器的知識。愈了解假貨，也能更理解真貨。
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
