盲眼的尼安德塔石器匠

狩獵大型動物是古早人類獲取資源的一大方式。這個 2023 年的論文報告一位被人獵捕的乳齒象（Mastodon），有趣的是，人類獵捕他的工具，來自另一位乳齒象的骨頭。

Late Pleistocene osseous projectile point from the Manis site, Washington—Mastodon hunting in the Pacific Northwest 13,900 years ago

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樣本來自美國的華盛頓州的 Manis 遺址，位於美國西北部（華盛頓州在西北，東邊是華盛頓首府），這兒出土一位乳齒象男牲的遺骸，周圍沒有石器，不過有切割等痕跡。

乳齒象的肋骨上，考古學家發現一件骨頭碎片，之前 DNA 分析證實這塊骨頭也來自乳齒象。有學者認為這是乳齒象的骨頭製作的矛頭，是人造的狩獵工具，也有學者覺得是當事象的碎骨。

這個論文用掃描加立體重建，重建局部骨頭的型態。看起來它應該是矛頭的前端沒錯，長 3.45 公分、寬 1.69 公分、厚 0.58 公分，材料是乳齒象的長骨。

但是目標乳齒象的肋骨周圍有癒合痕跡，表示被骨矛擊中後，乳齒象又存活好一段時間，才被人類切割。一個可能是乳齒象終於傷重不治，被人類撿屍。否則就是他後來又碰上狩獵，這次沒能逃過 QQ

碳同位素定年指出，這件骨矛的年代為距今 1.39 萬年前，表示北美洲的西部，那時已經有投射的骨製武器。這也是美洲已知年代最早的骨製矛頭。之前知道美洲最早的骨製武器來自克羅維斯文化，最早大概是 13050 年前；這件骨器更早 900 年左右，型態也不符合克羅維斯風格。

過去有相當一段時間，不少考古學家認為克羅維斯文化是最早的美洲人；如今卻找到不少證據，支持人類更早前已經移民到美洲各地，配備有別於克羅維斯的石器風格。 這個論文證實，比克羅維斯文化更早以前，美洲人也已經會使用骨製武器。

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新聞稿：

Researchers identify oldest bone spear point In the Americas

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