這個 2021 年的論文報告，猶他的遺址中發現距今 12300 年前的菸草種子，是已知最古早的菸草使用紀錄。利益申報，本文沒有接受菸商贊助。
Earliest evidence for human use of tobacco in the Pleistocene Americas
出土菸草種子的 Wishbone 遺址，位於美國西南部的猶他，算是大盆地（Great Basin）地區。這一帶資源相對貧脊，近代以前從未完全農業化，古代便有菸草、煙斗的使用。
遺址位於目前的大鹽湖沙漠（Great Salt Lake Desert）附近，距今 9500 到 13000 年前的時候，當地河床三角洲形成面積超過 1000 平方公里，廣大的沼澤地，成為古代採集狩獵族群生活的地區。
根據柳樹木炭的碳同位素定年，遺址人類活動的年代估計是距今 12060 到 12480 年前。這些柳樹，應該是當時用於生火的木材。
遺址出土人造物的風格被歸類為 Western Stemmed Tradition，此一風格分布於北美洲西部，和克洛維斯文化同時期。被稱作 Haskett 尖頭的石器由黑曜石製成，材料來自 200 公里遠處。
火塘很明顯是人類活動的記錄，火塘及其周圍，出土超過 2000 件骨頭，大部分來自水禽，可以判斷是多款鴨鴨，有大有小，但是更具體無法分辨。
也有多種植物，包括藜屬（Chenopodium）、髮草屬（Deschampsia）、紅娘花屬（Calandrinia），還有一些濕地植物。它們大部分應該是古代採集狩獵族群的食物。
眾多植物遺骸中，存在 4 顆菸草的種子，大小都未滿 1 公釐。菸草屬的物種很多，光憑型態很難判斷，論文推論最可能是 Nicotiana attenuata。
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遺址中的菸草種子，從何而來？很明顯，菸草不在當地生長，所以它們是外力帶來的。菸草可能是被人類帶來，作為燃料嗎？應該不會，因為菸草這類植物不適合生火。
創造遺址的古人曾經大量煮食水鳥，有可能是鳥類吃下菸草，又被人類捕獲處理吃掉，因此間接留下種子嗎？看起來也不像，因為鴨鴨等水鳥，並不會吃菸草當食物。
論文推論，菸草種子最可能的來歷，是被無心的人類帶來。人類會吸菸或咀嚼菸葉，可以採集後攜帶，慢慢享用；菸草種子沒什麼用，但是因為很小，所以有機會被人一同帶走，流落到很遠的地點。
論文由此判斷，距今 12300 年前的人，已經會使用菸草，但是不清楚如何使用。不論如何，這都是至今已知，人類最早使用菸草的紀錄。
跨文化警世故事：在美國喝印度大麻飲料－《傷風敗俗文化史》書摘
新聞稿：
Earliest evidence of wild tobacco use in Americas found in Utah
新聞：
Burnt seeds show people used tobacco 12,000 years ago
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