馬雅潘位於猶加敦半島，現在屬於墨西哥境內。在 13 到 15 世紀前半這兒是馬雅世界高高在上的政治中心，接著盛極而衰。歐洲殖民者 16 世紀抵達時，當地人對此只剩下記憶，所幸經歷的時光還不太久，能留下一些紀錄。 這個 2022 年的論文用各種手法調查馬雅潘，最重要的發現是馬雅潘崩潰時，同時面臨內戰與乾旱。
Drought-Induced Civil Conflict Among the Ancient Maya
中美洲的馬雅世界，從 3 世紀起古典期的中心在低地區。9 世紀起，古典終結期伴隨嚴重乾旱，盛況不再，中心移動到猶加敦半島。 後古典期 10 世紀起，奇琴伊札首先崛起，失勢後換成馬雅潘（Mayapan）；馬雅潘 15 世紀中崩潰後，猶加敦形成小邦並立的政治格局，直到歐洲人 16 世紀抵達。
漫長的馬雅歷史上，一直不存在統一帝國，不過多數時候有些影響力很大的相對強權，馬雅潘就是最後這類的政治強權。照歷史記憶，馬雅潘是 Cocom、Xiu、Chel 等多個家族合體建立的新城邦，後來發生劇烈衝突，最後放棄城市，回歸各自地盤。
這個論文採取多種研究手法，像是死人骨頭的年代、創傷分析，從鐘乳石得知降水紀錄等等，認識馬雅潘幾百年的歷史。
馬雅潘公元 1150 年建立後，1200 到 1320 年人口持續成長，這段期間的氣候普遍比較濕。從公元 1340 年代後，氣候變得乾燥，人口逐漸減少。1421 到 1441 年發生嚴重飢荒，1450 年時人口剩下很少。
內部發生過幾場衝突，在幾處墓葬能見到跡象。最後幾十年，Xiu 家族主導對 Cocom 家族的迫害與屠殺，似乎是一大打擊。
阿茲特克 14 世紀在北邊興起後，與馬雅潘開始交流。公元 1454 年，阿茲特克發生嚴重飢荒；如今看來，和馬雅潘的最終崩潰同時期。
乾旱對馬雅潘的負面影響很大。馬雅潘的飲食高度仰賴玉米，但是缺乏像樣的灌溉設施，主要靠自然降雨，生產力有限，缺乏長期糧食儲備。可想而知，天災降臨時，缺糧更容易引發政治衝突，讓危機加劇。
馬雅潘徹底崩潰後，猶加敦半島不再有單一強勢的政治中心，但是可能沒有陷入動盪。根據 16 世紀歐洲人的紀錄，猶加敦有 15 個國家，有些比較中央集權，有的組織比較扁平，不過彼此大致上相安無事。
作者自述：
New research demonstrates connections between climate change and civil unrest among the ancient Maya
新聞稿：
Climate, conflict, collapse: How drought destabilized the last major precolonial Mayan city
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