非洲的人或動物如果要前往歐亞大陸，有兩個方向的陸路可走，一條是沿著地中海側的黎凡特，另一條是穿越阿拉伯。可惜阿拉伯方向的研究數量少很多。這個 2021 年的論文報告，沙漠中乾枯的古代湖泊，發現距今 5.5 到 40 萬年前之間，至少 5 波人類活動的紀錄。
Multiple hominin dispersals into Southwest Asia over the past 400,000 years
調查地點位於阿拉伯北部，內夫得沙漠（Nefud Desert）的 Khall Amayshan 4 遺址（簡稱 KAM 4）。這兒現在是沙漠，但是古時候曾經多次蓄水成為湖泊，乾乾濕濕重複好多回。
從撒哈拉到阿拉伯一帶，環境會持續變化，乾旱的沙漠時期不利生存，比較潮濕的時候適宜生活。乾掉湖泊的沉積層中，有望找到線索。
根據釋光（luminescence）定年，KAM 4 遺址最早有水的年代為 40 多萬年前，也就是 marine isotope stage 的 MIS 11 時期；接下來是 30 多萬年前（MIS 9）。相距十萬年的兩個時段，都出土阿舍利石器，做工略有差異。距今 40 萬年的阿舍利手斧，也是阿拉伯地區最早的紀錄。
KAM 4 再一次有人活動的跡象又經過十萬年，約 20 萬年前（MIS 6 到 MIS 7）；最後則是 5.5 萬年前。另外附近的朱巴盆地（Jubbah）也出土類似的紀錄，年代介於 7.5 到 13 萬年前之間。
距今 20 萬年內這些時段中，都出土廣義上歸類為 Middle Palaeolithic 風格的石器，主要是石片，不過石器專家細看之下還是不同。也就是說，距今 40 萬年內，在沙漠綠化的時候，先後至少 5 波人類在此活動，各自使用不一樣的石器技術。
20 萬年前的石器，比較接近差不多年代東非的風格，和黎凡特比較不像，當時東非與阿拉伯的關係應該比較密切。這也和動物化石的觀察一致。
每個有石器的年代，也都有出土河馬化石，證實當時環境足夠潮濕，人類生活沒有問題。
所有遺址都沒有出土死人骨頭，無法確認這些石器的使用者是何許人也。畢竟同樣的人可以使用不同石器，不同人也能製作類似的石器。 其他研究則指出，阿拉伯距今 8.5 萬以及 11 萬年前，有我們的同類智人出沒。
來自非洲的智人或其他款古人類以外，比較北方的尼安德塔人也有機會抵達阿拉伯。另一方面，當阿拉伯綠化，變成可以生活與通行的狀態下，原本住在阿拉伯更東方的古人類也有可能一路向西。
不同遺傳、技術、文化的人們，在綠色阿拉伯時期，路在腳下，都有交流的機會。
東非肯亞 30 萬年前，人類行為變得更加複雜，轉型進入 Middle Stone Age
另一個論文：
The expansion of Acheulean hominins into the Nefud Desert of Arabia
論文短評：
Traces of a series of human dispersals through Arabia
新聞稿：
Prehistoric climate change repeatedly channelled human migrations across Arabia
新聞：
Lush wetlands in Arabia lured waves of early humans out of Africa
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
