盲眼的尼安德塔石器匠

用陶器煮食是人類超級重要的發明。考古學家在最初期的陶器中，曾偵測過一些煮肉的案例，卻還沒有明確找到過煮食植物的記錄。這個2016年的論文，從北非，現在屬於撒哈拉沙漠的利比亞（埃及西方），當中的2個遺址Takarkori與Uan Afuda中，獲取距今約8400到10200年前，110件陶器樣本。

Earliest direct evidence of plant processing in prehistoric Saharan pottery

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分析後在其中56件樣本上，偵測到植物性脂肪酸的蹤影，證實當時北非的居民，確實會用陶器煮食植物，也是已知最早烹煮植物的記錄。被當時的人（不算農夫，是採集狩獵族群）選擇為食物，用陶器大費周章處理的植物，種類廣泛，野生穀物、葉子類、以及水生植物都有，另外動物當然也在菜單上。

利比亞遺址的地理位置，儘管現在是不宜人居的乾燥沙漠，不過在那個年代，降雨量卻還不低，也就是所謂的「綠色撒哈拉」，有雨、有河、有湖泊，適宜人居的濕潤時期。因此，當時有多樣化的植物性食物，並不意外。

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附近區域在那個年代，考古學家已經知道不少古人食用植物的佐證，例如留下的植物遺骸、處理過植物的石器、甚至是留在岩石上的壁畫，都顯示出利用植物的跡象。然而這還是第一次能夠直接證實，當時的北非居民確實用火，透過容器煮食植物來吃。

新聞稿：

Earliest evidence discovered of plants cooked in ancient pottery

Science新聞：

Ancient pottery reveals oldest evidence of people cooking plants

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