人蜥情深?──沙漠岩壁上的手研究   也刊登於古埃及練習曲

作者/寒波、編修練習人

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看過電影《英倫情人(The English Patient)》的觀眾,一定無法忽視那個沙漠深處滿布史前壁畫的岩洞,一切人世間的愛恨情仇,對照遙遠悠久的岩洞,對比無比深刻。事實上,那個洞穴是真有其洞,它位於埃及的利比亞沙漠中,在 1933 年被發現,叫作「游泳者洞穴 (Cave of Swimmers)」,也叫「Wadi Sūra I 洞穴」。

 

這類史前岩洞壁畫,是許多考古學家鑽研的目標。在 2002 年時,考古學家在距離「英國病人」(English Patient)洞 10 公里遠處,又發現一個洞穴,取名作 Wadi Sūra II。裡頭有數千件距今 8000 年的壁畫,但畫中的 13 隻「手」,卻迷惑了考古學家。(所謂的「古埃及」距今最久也只有 5000 多年,是這批壁畫的幾千年以後惹!所以這些壁畫的作者不是古埃及人的史前祖先,就是祖先的鄰居)

 

整個壁畫中有不少手,但這 13 隻「手」相較於旁邊顯得特別小。原先學者推論,比較大的是成人的手,小手則是嬰兒的手。然而法國考古學家 Emmanuelle Honoré 查看後,認為這些手真的很小,而且形狀又長又細,比例上實在不像嬰兒的手。

 

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Wadi Sūra II 壁畫中的手。

 

不只 Honoré 一個人懷疑過這些小手不屬於人類,卻只有她真的去測試!要如何測試呢?為了得到正確的比例數據,她去醫院找了很多嬰兒來測量,蒐集數據以了解人類嬰兒的手應該長什麼樣子(猜測她應該很喜歡小孩,至少也不討厭,不然哪可能自願做這種工作)。

 

比較結果是:壁畫上比較大的手符合一般成人的比例,沒有什麼問題,是人類的手。至於比較小的手,就如同先前的判斷,太小了,而且比例也不對,不是來自人類嬰兒。

 

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莫非是外星人的手?西屏,關於這個問題你怎麼看?

 

那這些非人類的小手究竟是誰的,莫非是外星人?難道外星人在 8000 年前曾經抵達埃及,並且建造了金字塔?

 

所幸,除了其實不知道長怎樣,可是大家好像都很熟的外星人以外,地球上還有許多正常存在的動物。在比對多種動物與考古記錄後,Honoré 發現,最可能符合這個比例的對象是一種蜥蜴──巨蜥(Varanus),另一個候選人是鱷魚寶寶。不過考量到洞穴的位置,出現鱷魚有點超自然,因此最後推論:那些神秘小手的主人其實是蜥蜴。

 

論文:

First identification of non-human stencil hands at Wadi Sūra II (Egypt): A morphometric study for new insights into rock art symbolism

 

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上圖四隻手的主人分別是:(a)嬰兒(b)小鱷魚(c)野生巨蜥(d)動物園裡的巨蜥

 

史前居民跟蜥蜴是何關係,為什麼要把蜥蜴的手畫在牆上(而且還不畫身體)?難道是史前凱薩琳等待著久久未歸的史前艾馬殊伯爵,無聊之下的打發時間之作?不管真相是什麼,新發現都讓我們對史前壁畫的了解又多了一分,而這個研究的概念與方法,也很有啓發性。

 

Emmanuelle Honoré 解說 Wadi Sūra II 洞穴的影片,不過是講法文(好想知道她怎麼防曬的 XDDD):

 [Devenir Archéologue] Les peintures rupestres de l'abri Wadi Sūra II en Egypte (Emmanuelle Honore)

 

LiveScience新聞:

 Nonhuman 'Hands' Found in Prehistoric Rock Art

 

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