由化石中取得遺傳物質，能夠大大增進我們對遠古生物的了解，這幾年大批古代DNA 的研究就是明證。不過 DNA 的保存往往不如蛋白質，這個 2019 年的論文順利由步氏巨猿，190 萬年前化石中取得蛋白質！
Enamel proteome shows that Gigantopithecus was an early diverging pongine
步氏巨猿學名叫作 Gigantopithecus blacki。最早發現巨猿的人是年輕學者 Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald，1935年時，他在香港和中國南方的中藥店，一堆「龍骨」當中辨識出特別的牙齒。
巨猿目前只有牙齒與下顎化石，因此整體型態不明。推論超過 3 公尺高，是猿界巨巨，和紅毛猩猩親戚關係較近。目前知道巨猿曾經住在印度、東南亞、中國南方，大概在 30 萬年前滅絕。這個研究由東亞南方，廣西的吹風洞（Chuifeng cave）出土，巨猿牙齒的琺瑯質中取得蛋白質片段。吹風洞中的巨猿，大概生活在 190 萬年前。
根據這回取得的蛋白質，論文判斷步氏巨猿在遺傳上最接近紅毛猩猩，和之前用型態的判斷一致。不過也要注意，目前仍然生還的大猿很少；與紅毛猩猩最接近，不等於沒有其他親戚介於其間。
由序列差異估計，紅毛猩猩與巨猿的分家年代，介於距今 1000 到 1200 萬年前。這邊也要注意，這是由十分有限的遺傳資訊，估計得到的結果。
關係大概是，大家的祖先，在超過一千萬年前分成兩群，一邊是紅毛猩猩與巨猿的祖先，他們又在一千萬年前分家；另一邊是大猩猩、黑猩猩、人類的共同祖先，他們在一千萬年內陸續分家。
秦始皇祖母墓葬，出土滅絕長臂猿 Junzi imperialis
歐洲1162萬年前Danuvius guggenmosi，最早的直立猿？
蘇門答臘紅毛猩猩 Pongo tapanuliensis， 近百年來第一個新種大猿
Graecopithecus 是史上最早的 hominin，在非洲以外誕生？
今年幾個月前發表的論文，由高加索南部，喬治亞的 Dmanisi 遺址取得 177 萬年前犀牛牙齒的蛋白質。相比之下，這個論文的樣本 190 萬年前更早一點，不過都比古代DNA 更古早很多。
177萬年前，喬治亞的Stephanorhinus犀牛蛋白質
至今最早基因組等級的古代DNA，是 70 多萬年前的馬，再來是 40 萬胡瑟裂谷初期尼安德塔人。超過一百萬年的蛋白質組，能探索更久遠的演化史；但是相比之下，資訊比較侷限，能探討的問題不如基因組廣泛。
新聞稿：
Extinct giant ape directly linked to the living orangutan
新聞稿：
Oldest molecular information to date illuminates the history of extinct Gigantopithecus
Science新聞：
‘Dragon teeth’ reveal ancient ape’s place in primate family tree
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