這個 2020 年的論文報告，取得約 80 萬年前的「前人」以及 177 萬年前直立人的蛋白質。這是至今獲得年代最古早的人類遺傳物質。
The dental proteome of Homo antecessor
圖片是前人模擬圖，光頭是不是看起來比較強呢？（毆飛）
從化石牙齒中的琺瑯質取得蛋白質片段，是最近才成功的分析方法，這是第 3 個發表的論文。前兩個論文的樣本，個別來自 177 萬年前喬治亞 Dmanisi 遺址的犀牛，以及 190 萬年前中國雲南的步氏巨猿。
這個論文中 177 萬年前的古人類蛋白質，也來自喬治亞的 Dmanisi，也就是非洲以外最早的直立人化石。不過儘管創下年代最早人類遺傳物質的紀錄，卻只有膠原蛋白 type I 的片段，因此無法進行有意義的後續分析。
另一個成功取得蛋白質的樣本，來自西班牙北部的 Sierra de Atapuerca，Gran Dolina 遺址。化石屬於前人（Homo antecessor，也叫先驅人），年代介於 77.2 到 94.9 萬年前某個時刻。最晚大概是距今 80 萬年左右。
這件前人化石 ATD-92，仍然保留惹數種蛋白質的片段。藉由偵測到男生專屬的 AMELY 蛋白質，可以判斷他是一位男生。
前人的知名度很低，沒多少智人聽過，卻是重要的古人類物種。他們的化石最早在 1994 年出土，1997 年正式發表論文。至今唯一出土的地點，就只有西班牙 Gran Dolina 一處，累積超過 170 件化石。
由於獲得好幾種蛋白質的片段，可以畫演化樹。在這些蛋白質片段中，尼安德塔人、丹尼索瓦人、智人彼此歸類為同一群，但是無法明確區分；前人則屬於和尼尼、丹丹、智人那群平行的分枝。
由此可知，尼尼、丹丹、智人有個比較近的共同祖先，依照 DNA 的估計，是 55 到 77 萬年前。前人在更早之前與他們分家，這與前人超過 77 萬年的年代符合。
幾種人類的關係是，尼尼、丹丹、智人一群，前人另一群。不過前人雖然屬於另一邊，離分家的時刻，卻應該沒有經過太久。因此很可能仍然保留某些，尼尼、丹丹、智人共同祖先的特徵。 換句話說，前人不是我們的直系祖先，但是也只差一點點。
前人最有趣的型態特徵是，他們部分臉部特徵和智人比較像，卻不像尼尼；但是尼尼在血緣上，卻更接近智人。
一種合理的推論是，智人的臉部特徵應該是比較早出現的型號，依舊保留在分家不久的前人臉上，並一直延續傳承給智人，但是尼尼的臉改變惹，再延伸到海德堡人。
177萬年前，喬治亞的Stephanorhinus犀牛蛋白質
15 萬年前住在哈爾濱的「龍人」到底是誰？真的是丹尼索瓦人嗎？
新聞稿：
Oldest-ever human genetic evidence clarifies dispute over our ancestors
新聞：
Mysterious human ancestor finds its place in our family tree
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