盲眼的尼安德塔石器匠

南高加索（South Caucasus）在地理上，位於安那托利亞東方，中東北方，黑海與裡海之間的南方。這個地區在歷史上經歷過多次，明顯的文化轉型與外族移民；遺傳學家當然好奇，此地的遺傳史。 這個2017年的論文，由現在的亞美尼亞（Armenia）和阿爾札赫（Artsakh），取得年代介於300到7800年前，共52個古代粒線體DNA，以及現代人的206個，再加上以前其他研究發表過的樣本，研究南高加索族群的母系遺傳史。

Eight Millennia of Matrilineal Genetic Continuity in the South Caucasus

南高加索的地理位置與取樣地點。

南高加索地區各個年代的文化變化。

假如將粒線體DNA的型號，分為東歐亞（west Eurasian，也就是A、C、D、F、G、M）與西歐亞（east Eurasian）起源，論文發現，所有這回的樣本，除了一個例外，其餘全都屬於西歐亞型號。這表示儘管歷史上，來自中亞的突厥與蒙古人，都曾經進入這個區域，卻沒有對原本族群的粒線體造成影響。 

南高加索地區，古代與現代族群的粒線體DNA型號組成。

比較古今各地的族群，論文發現南高加索地區，古代與現代的族群，粒線體型號的組成相當類似，也比周圍所有族群都更加接近。這意謂南高加索族群在母系遺傳，有著古今之間的連續性，過去7800年來變化不大。 

估計各年代的族群人口。

使用模型估計族群大小，結果是約從25000年前起，族群人口有過下降，等到10000年前左右，則迅速升高，人口成長惹約10倍；這段期間剛好是冰河時期的開始與結束，因此當時的人口消長，或許與氣候狀態有關。另外在5000年前，進入青銅時代時，族群人口又明顯降低，原因不明。

這次報告的大批古代粒線體DNA之外，論文指出，位於南高加索地區，之前幾個發表過的古代基因組，也支持當地古今族群，在遺傳上變化有限的論點。這和歐洲青銅時代，文化轉型也牽涉大規模移民，狀況顯然並不相同。不過，粒線體只是母系遺傳，仍需更多其他資訊才能確認。

萬年前古高加索人對各地的遺傳影響

歐亞草原的族群遺傳史與歐洲人的演化適應

新聞稿：  

Genetic evidence from the South Caucasus region shows surprising long-term stability

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