盲眼的尼安德塔石器匠

琉球群島位於台灣與日本之間的海域，即使在冰河時期仍也是島嶼，其中最有名的是沖繩島，早在 36000 年前就已有人居。目前已知最早的智人渡海記錄，是從東南亞的巽他陸棚，前往莎湖陸棚（現在的澳洲與新幾內亞）這段過程距今有 5 萬年以上。近 4 萬年前前往琉球群島，超過 100 公里的航程，是古代的另一次渡海壯舉，相比之下就不是那麼知名。

Advanced maritime adaptation in the western Pacific coastal region extends back to 35,000–30,000 years before present

近來大批古代DNA 的研究，讓我們對智人與已經滅亡的尼安德塔人、丹尼索瓦人，之間的情慾交流有了基本的認識。現存於世人類最接近的親戚，是黑猩猩（(Pan troglodytes）與巴諾布（Pan paniscus），但有關他們的遺傳史了解仍很有限。至今仍沒有任何黑猩猩或巴諾布的古代DNA，要研究只能從現存的成員下手。這個 2016 年的論文，大手筆搜集非洲各地 65 位黑猩猩，以及 10 位巴諾布的基因組，希望深入探討他們間的親戚關係，和潛在的情慾交流史。

Chimpanzee genomic diversity reveals ancient admixture with bonobos

古人類學家 1974 年時在東非，衣索比亞的 Hadar 找到 318 萬年前的阿法南猿露西（Lucy），至今都還是最知名的 hominin 化石之一，她的遺骸大概有 40% 保存下來，是數百萬年前化石中難得一見的記錄。通常百萬年以上的遺骸身體都只剩下幾塊骨頭，不太可能探究死因，但露西因為保存比較完整，讓這個 2016 年的論文靠著斷層掃描（computed tomography ，簡稱 CT），能夠詳細分析露西遺骸的損傷狀況，研究後論文下的判斷是：露西是摔死的！

Perimortem fractures in Lucy suggest mortality from fall out of tall tree

翼龍（pterosaur）是會飛的爬蟲類動物，生存年代與恐龍同進退，也在白堊紀結束後徹底滅絕。本來的觀點認為，白堊紀晚期時，翼龍演化為體型相當巨大的飛行生物，最大的翼龍翼展超過10公尺，最小的種類也有2.5到3公尺，比一樣在天空飛行的鳥類大得多。這個2016年的論文在加拿大的不列顛哥倫比亞，宏比島（Hornby）上的Campanian Northumberland Formation (Nanaimo Group)，卻發現體格非常小的翼龍化石。

A small azhdarchoid pterosaur from the latest Cretaceous, the age of flying giants

藉由性行為傳播的疾病，叫作性病。人類乳突病毒（human papillomaviruses，簡稱HPVs）是一群以雙股DNA存在，基因組8 Kb大，可能造成人類性病的病毒。不過感染HPV未必會有症狀，約有80%性生活活躍的成年人，一生中至少感染過一次某個型號的HPV。由HPV的演化史可以推論，它們應該與人類共存惹相當一段時間。這個2016年的論文研究惹各型號的HPV16，以及它們古時候和hominin之間的演化關係，特別是分家的年代。

Transmission Between Archaic and Modern Human Ancestors During the Evolution of the Oncogenic Human Papillomavirus 16

    via 這裡

智人在 4 萬多年前進入歐洲，與尼安德塔人共存惹數千年。這段期間中尼安德塔人出現 Châtelperronian 文化，法國的 Grotte du Renne 遺址是這個文化最重要的代表，考古學家在此發現一些看起來比其他尼尼遺址更「進步」的相關產品，例如個人裝飾物，似乎展現出尼安德塔人更高段的認知能力。

Palaeoproteomic evidence identifies archaic hominins associated with the Châtelperronian at the Grotte du Renne

尼安德塔人長居歐洲，卻在大約4萬年前消失，也就是智人進入歐洲的幾千年後。許多考古學家非常好奇，當年雙方的生存能力有何異同，為什麼歐洲的尼安德塔人消失惹，智人卻生存下來。考古學家辛苦研究後發現，尼安德塔人與智人的衣著應該不太一樣。寒冷的冰河時期，有衣服穿想必會是很有利的優勢，不只是不會冷死，還能增加工作能力。

Faunal evidence for a difference in clothing use between Neanderthals and early modern humans in Europe

  via  這裡

日本在距今約2000多到16000年前，被稱作繩文時代，直到來自亞洲大陸，配備稻米與金屬的彌生人陸續抵達為止。儘管日本地區在這一萬多年，都被歸類為連續的繩文時期，但各地的繩文文化之間，仍存在一些差異，並非鐵板一塊

Hunting dogs as environmental adaptations in Jomon Japan

對古人來說，馬是重要的交通工具，馬要好騎，除了騎士的騎術與科技輔助以外，身為馴化動物的馬，本身一些有利的遺傳變異也很關鍵。已知馬的基因 「DMRT3」的一個突變版本會影響馬腿的運動能力，配備這個遺傳變異的馬（gaited horse），能保持平穩的步法，騎士騎起來會更舒適，特別是長途旅程時。這個 2016 年的論文發現，現在世界各地的馬大部分都配備這個變異，不過這個讓馬更好騎的好馬突變，在歷史上是何時出現，要靠古代DNA 才能知道。

The origin of ambling horses

歐洲農業，最初是由安那托利亞輸入，這個目前已經相當清楚，與現在的土耳其最接近的巴爾幹半島，自然而然，是歐洲最早一區受到農業影響的地方。不過，從原本只有採集狩獵式的生產方式，最後轉型為配備整組「新石器包（Neolithic package，包括馴化植物、馴化動物、人造物、工藝技術等等）」的農業社會，這個過程並不是一朝一夕就能完成。（醒醒，產業轉型！）

Dental calculus reveals Mesolithic foragers in the Balkans consumed domesticated plant foods

肥沃月灣地區，大約在12000年前進入農業式生活，接著農業向西傳播，進入安那托利亞，隨後又傳入歐洲。最近研究已知農業進入歐洲時，是與農夫一起傳播，這個2016年的論文，分析惹幾個安那托利亞的古代基因組，研究當年農夫從土耳其向歐洲傳播的過程。

The Demographic Development of the First Farmers in Anatolia

 「冰人奧茨」是新石器時代（或是銅器時代）住在義大利阿爾卑斯山區的人，40 歲時在海拔 3000 公尺高的雪地去世，死後天然木乃伊化。冰人裝備齊全，身體本身以外，旁邊的裝備也有很高的研究價值。這個 2016 年的論文，從冰人的衣物與箭袋取得粒線體 DNA，研究它們是由哪些動物製成。

A whole mitochondria analysis of the Tyrolean Iceman’s leather provides insights into the animal sources of Copper Age clothing

考古記錄顯示，人類至少在 47000 年，而且很可能是更早之前已經抵達澳洲，又只花了幾千年就散佈到澳洲多數地區。當初最早期的移民，也就是現在澳洲原住民的祖先，是如何遷徙到澳洲各地的？整體而言，澳洲的水資源並不多，特別西南邊的內陸是非常缺水的沙漠，因此水源應該是決定人群如何移動的關鍵 （是水源，不是 水源阿伯！）。這個 2016 年的論文分析澳洲各地的水源點，以及遺址的位置，希望藉此重建古人的遷徙路線。

Humans, water, and the colonization of Australia