盲眼的尼安德塔石器匠

絕大多數人臉上，都有小小的蟎寄生。蟎是種與人類相當親近的動物，不同地方的人，臉上的蟎會有多少差異？這個2015年的論文研究毛囊蠕形蟎（Demodex folliculorum），在世界各地找了70個人採樣，定序這些人臉上蟎的粒線體DNA。

Global divergence of the human follicle mite Demodex folliculorum: Persistent associations between host ancestry and mite lineages

長濱文化最初在公元 1968 年被發現，主要位於台灣東部的八仙洞遺址，出土大量器物，這裡人類活動過的跡象非常明確，居民過的是還沒有農業以前，舊石器時代的採集狩獵式生活。

淺談臺東舊石器時代晚期長濱文化

智人演化上最近的親戚，尼安德塔人與丹尼索瓦人，兩者都滅亡了。智人祖先大概在6萬年前，與尼安德塔人疑似在中東混血，導致如今所有非洲以外的族群，都有源自尼安德塔的DNA。這個2016年的論文，採用更多資料與更新發展的方法，分析混血事件。

Ancient gene flow from early modern humans into Eastern Neanderthals

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尼安德塔人是我們智人在演化上最接近的親戚（先不管不知其人，只知其DNA的丹尼索瓦人），問題是，兩者是何時分家的？換句話說，智人與尼安德塔人的共同祖先，生存在什麼年代？智人與尼安德塔人的共同祖先，長的應該會兼具兩者的形態性徵。這個2015年的論文以直立人作外群，比較尼安德塔人與智人的臉部形態，用3D幾何形態與maximum likelihood法，重建兩者的共同祖先。

Virtual ancestor reconstruction: Revealing the ancestor of modern humans and Neandertals

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8500年前古印第安人，在現代引起了什麼爭議呢？  原載於泛科學

大多數美洲原住民的祖先本來住在西伯利亞，在冰河時期海平面較低，白令海峽還是白令陸橋時，從東北亞前進美洲，隨後分佈到整個美洲大陸，成為美洲最早的居民。早期美洲人的遺骸很少，其中8500年前的肯納威克人（Kennewick Man）相當特殊。

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位於東非肯亞的圖爾卡納湖（Lake Turkana）是個保存許多古代人遺跡的福地，有件重要的化石「圖爾卡納男孩（Turkana Boy）」就是以湖名稱呼，不過圖爾卡納男孩是直立人，「圖爾卡納」在這裡不是作為種名使用。許多古代人種的命名，以特徵或是發現地命名，例如「巧人」與「直立人」是特徵，「海德堡人」與「尼安德塔人」則是地名。有這麼多化石在圖爾卡納湖附近發現，難道都沒有以它命名的物種嗎？

短篇 半部人類演化史，都在東非大湖旁

追尋古代生物的蛛絲馬跡，只能依靠化石，但化石非常難以形成，若是某些地方的環境特別有利化石保存，這些地點就會成為科學家的寶地。位於東非肯亞的圖爾卡納湖，就是這樣的一個地方。圖爾卡納湖是個大湖，面積約6400平方公里，大約是台灣的6分之1 。

The remote lake that tells the story of humanity's birth

愛爾蘭距今約5750年前出現農業，接著在4300年前進入金屬器時代。近來幾個古代DNA的研究，讓我們大致知曉歐洲幾千年前的遺傳歷史。愛爾蘭島位於歐洲邊緣，居民也跟其他歐洲地區一樣，是源於採集狩獵、早期農夫、東歐大草原的遺傳組成嗎？

Neolithic and Bronze Age migration to Ireland and establishment of the insular Atlantic genome

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女生與男生是由什麼基因決定的？直到25年前我們才知道答案，比台灣解嚴還遲。男生跟女生遺傳上最明顯的差異，就是男生有Y染色體，女生沒有，有人猜測，這個「性別決定基因」應該是在Y染色體上。1980年代，科學家把目標的範圍，縮小到Y染色體的上一小段片段，但因為Y染色體塞滿了重複序列，所以很難區分出一個單獨的基因。

In retrospect: Twenty-five years of thesex-determining gene

不列顛地區現在是好幾個島，與歐洲大陸隔海分開，但冰河時期海平面較低時，不列顛時常與歐洲大陸相連，使得缺乏渡海能力的古代人種，能直接從歐洲走過去，狀況與台灣類似。這個2014年英國的自然史博物館舉辦的展覽：「Britain: one million years of the human story」，展出不列顛地區從1萬2000年到近100萬年前，這百萬年來的hominin活動記錄。

Exhibition of early human history at the Natural History Museum

會傳播登革熱與其他疾病的埃及斑蚊，並非有意讓人生病，傳播疾病其實是它們吸人血的附加產物。然而，不是全世界的埃及斑蚊都會吸人血，非洲的肯亞本來的埃及斑蚊，偏好的對象不是人，而是天竺鼠之類的動物，反而對人沒興趣（後來又有來自外地，會吸人血的埃及斑蚊族群遷入肯亞，因此現在當地兩種蚊子都有）。埃及斑蚊是怎麼從吸動物的血，演變成吸人血？

Evolution of mosquito preference for humans linked to an odorant receptor

除了左鎮人，還有哪些古代人們在台灣生活過？  原載於泛科學

長久以來，大家對最早的台灣人印象，大概就是「兩、三萬年前」的左鎮人，不過最新同位素定年結果卻顯示，最古老的左鎮人樣本距今只有3000年 [1]。不是左鎮人，那麼台灣地區最古老的人究竟是何時何人，媒體列出的候選人：「澎湖原人」、「亮島人」、「大坌坑文化人」又是誰[2]？

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美洲是人類最後移民的大陸（不算企鵝王國南極洲的話），但人類在何時進入美洲，一直都是高度爭議性的問題。早期學界認為，13000年前北美的克洛維斯文化，是最早的美洲居民，不過近年來不少更早的遺址被發現，其中最關鍵的就是Monte Verde遺址，它位於南美洲最南端的智利，距今14000多年。

New Archaeological Evidence for an Early Human Presence at Monte Verde