盲眼的尼安德塔石器匠

考古記錄顯示，人類至少在 47000 年，而且很可能是更早之前已經抵達澳洲，又只花了幾千年就散佈到澳洲多數地區。當初最早期的移民，也就是現在澳洲原住民的祖先，是如何遷徙到澳洲各地的？整體而言，澳洲的水資源並不多，特別西南邊的內陸是非常缺水的沙漠，因此水源應該是決定人群如何移動的關鍵 （是水源，不是 水源阿伯！）。這個 2016 年的論文分析澳洲各地的水源點，以及遺址的位置，希望藉此重建古人的遷徙路線。

Humans, water, and the colonization of Australia

澳洲全境年代超過 3 萬年，55 個遺址中有 46 個，也就是高達 84%，位置離最接近的水源不到 20 公里，剩下的也全都不到 40 公里。20 公里大概是一天的路程，換句話說，當時的居民都住在離最近的水源，兩天以內路程的距離。

這個論文由此作出，早期澳洲移民最可能的遷徙路線。大致是由北方或東北方進入以後，分為兩個方向，一邊沿著西海岸線前進，另一邊則是由東邊較內陸一些的區域前進，最後再拐彎深入內陸的沙漠地帶......反正就是圖畫的那樣，大家自己看。

最近針對澳洲原住民的遺傳學研究發現，他們在 37000 年前與北邊的鄰居巴布亞人分家後，各地族群大概在 3 萬多年前開始分化，直到一萬年前大致定型。進一步比較時間、空間、遺傳這些資訊，應該會有有趣的發現。

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