黑暗遺產考古學(下):波蘭戰俘營的水壺,透露一絲光明 原載於新公民議會
台灣近年熱衷於轉型正義與威權統治研究,對於其他地區的類似議題,可以多些了解。第一次世界大戰發生於 1914 到 1918 年,結束至今剛好一百年。當年歐洲各處都捲入戰火,波蘭自然不是例外。
黑暗遺產考古學(下):波蘭戰俘營的水壺,透露一絲光明 原載於新公民議會
台灣近年熱衷於轉型正義與威權統治研究,對於其他地區的類似議題,可以多些了解。第一次世界大戰發生於 1914 到 1918 年,結束至今剛好一百年。當年歐洲各處都捲入戰火,波蘭自然不是例外。
黑暗遺產考古學(上):黑暗遺產與戰壕藝術 原載於新公民議會
考古學給一般人的印象,是專門研究悠久遙遠,沒有歷史記載的事物,像是商王朝的殷墟、馬雅文化、維京人、大坌坑文化。不過實際上,考古學研究的對象不限時期,即使很近代,發生不久的事物也能是考古的範圍。
鼠疫桿菌(Yersinia pestis)造成的疫情,以中世紀的黑死病最廣為人知,不過之前研究發現,鼠疫桿菌至少 5000 年前已經感染人類。由基因看來,那時應該還無法利用跳蚤作載體,傳播能力有限;鼠疫桿菌是什麼時候,才成為跳蚤騎士的?
Analysis of 3800-year-old Yersinia pestis genomes suggests Bronze Age origin for bubonic plague
愈來愈多基因體學的研究,探討族群中哪些基因受到天擇影響,或是涉及什麼遺傳風險。可惜這類研究大部分限於歐洲裔,以及特定的原住民小族群,只占全人類 70 億人口的一部份。這個 2018 年的論文,罕見地以日本族群為材料。
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氣候影響著人類的生活。中美洲的馬雅,在公元 250 到 900 年間稱作古典期(Classic period),也是馬雅古文明最為人關注的一段時光;隨後的古典終結期(Terminal Classic period),800 到 1000 年間,馬雅社會經歷惹劇烈的變化。可以確定古典終結期時,馬雅人居住的中美洲一帶有過乾旱,不過不是很清楚嚴重程度。這個 2018 年的論文,從猶加敦半島的 Chichancanab 湖取得石膏樣本,研究當年的降雨狀況。
Quantification of drought during the collapse of the classic Maya civilization
麻風(leprosy)也叫作漢生病,是由麻風桿菌(Mycobacterium leprae)引發的傳染病,幾千年前就有文獻記載,至今仍流行於世界各地。這個 2018 年的論文,由歐洲中世紀的遺骸取得 10 個麻風桿菌的基因組,了解這種疾病的傳播歷史。
Ancient genomes reveal a high diversity of Mycobacterium leprae in medieval Europe
梅毒(syphilis)是種歷史知名的傳染病,於 15 世紀後期突然現身於歐洲。這個 2018 年的論文報告,由距今約 350 年,殖民時代的墨西哥城,首度取得古代梅毒的基因組。
Historic Treponema pallidum genomes from Colonial Mexico retrieved from archaeological remains
考古記錄顯示,美洲最早的狗出現在約一萬年前;不過現代的美洲狗,遺傳上卻很接近歐亞大陸上現代的同類。歐洲人抵達美洲以前,美洲的狗從何而來,後來有沒有傳承下來呢?這個 2018 年的論文,獲得 7 個北美洲的古狗基因組,最古早的距今有 9000 年,以及 71 個北美和東北亞、北極區的古狗粒線體,研究美洲狗的遺傳歷史。
The evolutionary history of dogs in the Americas
菲律賓的呂宋島,即使在冰河時期,也一直是獨立於東亞大陸之外的島嶼,需要渡海才能抵達。渡海卻非靈長類所長,甚至是古早人類 hominin 們也不擅長。智人以外,目前證據明確的渡海記錄,只有佛洛勒斯島上的佛洛勒斯人而已。 這個論文卻報告,70 萬年前的呂宋島上,出現「人類」活動的跡象。
Earliest known hominin activity in the Philippines by 709 thousand years ago
佛洛勒斯島位於爪哇與澳洲之間,是個東南亞海上的小島。十餘年前,島上的梁布亞洞穴,出土型號前所未見的古人類:佛洛勒斯人,由於身高很矮,也被稱作哈比人。科學家至今仍持續探索梁布亞洞穴,希望獲得更多線索。古人類學家 Paige Madison 博士最近也是佛洛勒斯特遣隊的一員,這篇她 2018 年 6 月的文章,描述對於文明世界的現代人而言,相當不尋常的一次經歷—待在哈比人住過的梁布亞洞穴中,經歷漫長的黑夜。
我們所屬的物種叫作「智人(Homo sapiens)」,近幾十年來根據古人類學與遺傳學的研究,學界主流意見是:智人起源自 20 萬年前,東非的單一族群。然而,隨著更多研究出爐,如今一些學者認為有修正的必要,暫時可以簡稱-非洲多地起源論。
Did Our Species Evolve in Subdivided Populations across Africa, and Why Does It Matter?
這個 2018 年的論文研究的地區是西班牙,也是歐洲的最西端。13 個樣本,來自西班牙各地的 6 個遺址,距今 3500 到 7500 年。