老鼠有好幾款，如今最常見的家鼠以外，還有大鼠戰隊旗下的褐鼠、黑鼠等等。鼠輩們的分佈常常受到人類活動影響，這個 2022 年的論文調查羅馬帝國以來，歐洲與北非的黑鼠，探討黑鼠的情慾流動史。
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黑鼠（black rat，學名 Rattus rattus）原本的家園位於南亞，史前時代可能已經有少數移民中東，不過主要還是隨著人潮，像是羅馬帝國的貿易交流網，而羅馬帝國崩潰以後，歐洲黑鼠的存在感也下降不少。
這個論文的取材對象，來自歐洲、北非、地中海東部的亞洲 33 處遺址，191 個樣本，從中取得 67 個粒線體，以及 36 個細胞核基因組。年代介於 1 到 17 世紀。
比較得知，黑鼠的最近親是亞洲家鼠（Asian house rat，學名 Rattus tanezumi），分家 12 萬年左右。分家後黑鼠住在南亞，亞洲家鼠的範圍則大一點。
黑鼠怎麼由南亞移民歐洲呢？有兩條可能路線，一條主要是陸地，從南亞向伊朗、阿拉伯的方向過去，最後進入歐洲；另一條透過印度洋海運，穿過紅海到埃及，再抵達歐洲。
和各地現代樣本比對之下，歐洲黑鼠的遺傳型號，和伊朗、波斯灣一致，卻不同於印度南部、馬達加斯加的同類。論文推論，儘管考古遺址中能見到，隨著印度洋交流圈而來的黑鼠跡象，歐洲的黑鼠應該是從陸地路線進入。
根據 36 個古代基因組的親緣關係，論文劃分出北部、南部兩群黑鼠。地中海周圍所有樣本，都歸為南部，分家較早，遺傳多樣性較高。
歐洲北部黑鼠分家較晚，能追溯到單獨一支，遺傳多樣性較低。其中最早分家的樣本位於北非的突尼西亞，其餘都位於更北方的歐洲。
年代上，北部黑鼠可以視為先後兩群，以中世紀早期，約 6 到 10 世紀為分界。較早的北部黑鼠，似乎隨著羅馬帝國興旺，由南方向北方擴散，卻隨著羅馬帝國崩潰而失勢。
較晚的歐洲黑鼠，再度由南方出發，約莫於 10 世紀後再興。然而，比較早的歐洲北部黑鼠，並沒有完全消失，他們仍有小部分血脈隨著情慾流動，進入後來的同類而留存。
鼠輩們的競爭也很激烈。18 世紀早期，源自亞洲的棕鼠移民歐洲，黑鼠慘遭排擠，再度失勢。
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