日本的本州島上，曾經有許多棕熊走動，但是在冰河時期結束後滅團，跟 LaNew 熊一樣。這個 2021 年的論文獲得一位棕熊的古代DNA，估計他和近親的分家年代，比本州最早的棕熊化石更晚很多，因此推論移民前往本州的棕熊，至少有兩波。
Ancient DNA reveals multiple origins and migration waves of extinct Japanese brown bear lineages
本州現在沒有棕熊（Ursus arctos），不過出土過許多距今 2 到 34 萬年前的化石。這個論文從一件 3.25 萬年前的化石取得古代DNA，拼湊出覆蓋率 4 的粒線體，足以比劃親戚關係。
根據粒線體 DNA 的差異，可以把各款熊熊分成 clade 1、2a、2b 等等分支，比方說北極熊是 2b，北海道中部棕熊是 3a2、北海道東部棕熊是 3b、北海道南部棕熊是 4b。
冰河時期結束後，本州沒有棕熊，不過本州北方的北海道還有，而且粒線體可分為差異較大的 3 群。
北海道中部的 3a2 和庫頁島、阿拉斯加、歐洲的 3a1 最近；北海道東部的 3b 和國後島（Kunashiri）、擇捉島（Etorofu）的熊熊最近（日本與俄羅斯爭奪主權的北方四島，其實和庫頁島是同一個地區）；北海道南部的 4b 則與北美洲的 4a 最近。
這回的古代棕熊，和屬於 4b 的樣本，演化樹上分支是平行的，有最近的共同祖先，論文因此將其定義為 4c。也就是說 3 萬多年前的本州棕熊，和北海道南部同類最近，其次是北美的棕熊。
根據 DNA 差異估計分家年代，北海道南部和本州棕熊在 15.8 萬年前，他們和北美同類則是 20 萬年前；再回溯到北美洲、阿拉斯加、歐洲、庫頁島、所有北海道棕熊，共同祖先大約為 24 萬年前。
北海道雖然現在有活跳跳的棕熊，化石卻很稀少。本州現在沒有棕熊，卻有不少化石紀錄，而本州最古早的化石為 34 萬年前，顯然明顯早於如今美洲北部到歐亞大陸，各地棕熊們共同祖先的年代。
論文據此判斷，本州至少有過兩波移熊，這回 3 萬多年前樣本所屬的族群，和本州較早的同類，是先後抵達的不同母系遺傳支系。
日本的棕熊從何而來呢？從東亞大陸前往本州島，可以從較南邊的朝鮮半島穿過對馬海峽，或是從較北邊的庫頁島前往北海道，再南進本州。距今 43 萬、63 萬年前左右，海平面低到可以直接走過，這是老熊進入本州的時機，或是也有渡海的機會，那就什麼時候都有可能。
如今各地的棕熊，共同祖先還未滿 30 萬年，因此日本超過 30 萬年的棕熊，多半是更早分家的族群，目前缺乏遺傳樣本。
這回樣本所屬的本州新熊，論文推論是由北端的庫頁島入境日本，因為他和北海道南部棕熊遺傳上最近。而如今北海道中部、東部的棕熊族群，應該是不同波進入的移熊。
碳、氮穩定同位素分析指出，本州的棕熊位於食物鏈頂端，以大型植食動物作主食；這和北美洲的大短面熊類似。
不過棕熊並不是本州唯一的熊，棕熊長期以來都與亞洲黑熊（Ursus thibetanus）共存；亞洲黑熊飲食比較多植物，似乎是兩熊能共存的一個因素。
本州的亞洲黑熊和棕熊不同，冰河時期結束後仍然生還，只是如今也面臨滅團危機。生命是很寶貴的，希望他們能繼續延續下去 QQ
新聞稿：
Genetic analysis of ancient brown bear skull suggests multiple waves of bears migrated to Honshu
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