這個 2020 年的論文非常奇妙，1989 年開始從台灣放浮標觀察流向的長期計劃，最後被包裝為考古學研究 XDDD
Palaeolithic voyage for invisible islands beyond the horizon
就是從 1989 到 2017 年，從台灣釋放 122 個、呂宋 16 個浮標，衛星追蹤它們 3 到 20 天的流向。這批浮標會往北漂流，不過路上會遇見黑潮；假如順利通過，就有機會抵達沖繩群島。
台灣北漂的浮標，大部分都失敗惹，只有 8 個在 14 到 20 天以後抵達沖繩北部的海域。呂宋出發的浮標，只有 2011 年 6 月， 1 個北漂通過黑潮，抵達沖繩南方海域。
整體看來，從台灣或呂宋啟程的浮標，最終到達沖繩某個島的機率非常低。138 個浮標，只有 4 個最終抵達距離某個島的 20 公里內。
這些數據，對於考古學能有什麼啟示呢？大家都知道，日本學者海部陽介這幾年花費不少力氣，進行「跨越黑潮－復現3萬年前的航海」計畫，研究從台灣渡海到沖繩的可能性。這批北漂浮標，成為他這系列研究的材料之一。
距今 3 到 3.5 萬年前是冰河時期，海平面現在更低，不過台灣與沖繩群島之間仍然是距離遙遠的海域，而且之間有強大的黑潮。地質記錄顯示，當時的洋流、風向等因素，和現在應該相去不大；所以現在的狀況，大概可以想像 3 萬多年前。
假如從台灣前往沖繩，浮標北漂成功的機率都這麼低，人類北漂的成功率應該更低。即使真的漂到沖繩某個島，也是經過很多天，人類多半已經沒命惹。
機率這麼低之下，就算有人從台灣岸邊出發，真的很不可能的漂到沖繩，建立族群繁衍下來的機率只會更低；因為不同次漂流的人，非常不可能抵達同一個島。
論文認為既然如此，倘若 3 萬多年前真的有人從台灣渡海抵達沖繩，就非常不可能是隨機漂流，而是有意主動航行的結果。
這次也觀察到，有些浮標最後漂回台灣。論文表示，這意謂舊石器時代從台灣出海，向北航行的船（或是被吹出海的人），即使沒能抵達目標，也有生還回家的機會。這些生還者能累積寶貴的知識，增加之後渡海的成功率。
總之，是個奇妙的研究。
新聞稿：
Ancient migration was choice, not chance
新聞稿：
Archaeology: Palaeolithic sea voyage to Japanese islands beyond the horizon
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