盲眼的尼安德塔石器匠

以色列考古學家最近報告，在耶路撒冷附近的 Motza 預備修建高速公路的時候，發現一個 9000 年前的遺址，重要的是，此處當年可能住著 3000 人，可謂城市等級。這項研究尚未發表論文，不過是很大的發現，就先來看看。

Huge prehistoric settlement exposed near Jerusalem

Motza 在 10500 年前就有人類活動的跡象，不過人數應該很少。等到 9000 年前的時候，此處發展成超過千人的聚落，估計同時住著 2000 到 3000 人，已經超過農村或鄉鎮的規模，可以算是城市。

9000 年前，中東的人類剛轉型為新石器時代沒多久，不過 Motza 之外，那個時代整個中東地區還有其他的大型聚落，最有名的當然是土耳其的加泰土丘，另外據考古學家表示，約旦、以色列還有幾個，只是尚未深入挖掘。

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驚奇，或許也不太意外的是，一度住著破千人口的 Motza 只維持惹短短幾百年，大概在 8700 年前就遭到廢棄，而且沒有發現暴力的動盪跡象。廢棄的原因不明，有可能是人口過多，使得當地資源耗竭，也可能是傳染病，反正目前仍不清楚。

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和差不多同一時期，最有名的加泰土丘相比，Motza 的城市規劃好很多，至少房子跟房子之間有留通道，不像加泰土丘擁擠到要爬梯子出門。除惹住家以外，Motza 也有看起來像是公共空間的區域，當時或許已經出現某種信仰。

值得一提的是，在採集狩獵時期，並沒有出土過小孩的墓葬。不過 Motza 遺址目前出土 10 個人的遺骸，女人男人小人各三分之一，是當地首次出現小人墓葬，可見在定居以後，小孩的社會狀態有惹改變。另一點有趣的是，有些人的頭不見惹。考古學家猜測，可能是前任領袖去世後，頭被擺在公共空間作為權威象徵，維持社會河蟹。不過目前看來只是猜測，仍需要更多證據。

新石器時代早期，中東地區的生活，由不固定住在一地的採集狩獵，漸漸轉型為定居的農牧。Motza 的居民當然是定居當地，不過生產方式除惹種田與放牧以外，應該還是兼具狩獵和採集。

Motza 出土很多種馴化生物，馴化植物有小麥、大麥、蠶豆（fava beans）、小扁豆（lentils）。馴化動物則有豬、山羊，另外還有也許已經部分馴化的綿羊、牛。（這個要等論文發表時才能比較確認）野生動物方面，羚羊、野豬、獾、野兔、嚙齒類，都在當時的野味菜單中。

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裝備方面，Motza 目前沒有發現暴力跡象，不過有箭頭、矛頭、斧頭等裝備（都不是金屬），大概是打獵和日常工作用。還有秀氣到毫無殺傷力的箭頭，上頭有毒物殘留，或許當時的人會用毒狩獵。

進口貨也不少，遺址中的黑曜石可以追溯到安那托利亞，有個蛇紋石做的碗來自敘利亞北部，還有幾個雪花石膏做的珠珠，源於埃及。考古學家認為，那些進口貨不是產地直營，而是一站一站短距離轉運，最後才輾轉來到 Motza。當時的交易網路應該還算發達。

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最後要注意的是，Motza 的人會用黏土捏成容器或雕像，但是只是直接風乾，沒有用火燒或火烤，所以不算配備陶器（pottery）。歸類上屬於「Pre Pottery Neolithic B（PPNB）」時期。

新石器時代的 Motza 沒有利用金屬（有的話還得了！），但是聯合報的新聞中，有一張青銅武器的照片，沒有多加解釋，恐怕會引發誤會。其實那個青銅器是從青銅時代的地層出土，和新石器時代沒有任何關係，大家不要緊張！

影／比金字塔還古老！耶路撒冷發現9千年前「大都市」

In pictures: 9,000 year-old settlement found in Israel

新聞：

Artifacts From Across Mideast Found in 9,000-year-old City by Jerusalem

新聞：

9,000-year-old Neolithic City Discovered in Jerusalem Valley

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