盲眼的尼安德塔石器匠

不同人遺傳上的差異，可能影響感染 WARS 後的發展。這個 2021 年的論文觀察到，配備源自尼安德塔人的某些基因，重症機率會降低 22%。

A genomic region associated with protection against severe COVID-19 is inherited from Neandertals

之前發現第 3 號染色體上，長度約 49.4 kb，一段源自尼尼的 DNA 會增加住院的機率。不過這回則是偵測到，第 12 號染色體上一段 75 kb 長的 DNA，假如配備源自尼尼的版本，重症機率會減少 22%。

好的尼尼帶你住套房，不好的尼尼帶你上天堂！？

至今所有已知的尼尼，都配備此一版本。智人方面，薩哈拉以南的非洲族群為 0%，歐亞大陸與美洲各地的族群，彼此間差異不大，普遍是 25 到 30%。

這段 DNA 中，有會轉譯為 oligoadenylate synthetases 酵素的 3 個基因：OAS1、OAS2、OAS3。之前研究得知，這些基因和某些病毒的抵抗力有關係。

位於 OAS1 基因上的 rs10774671，會影響轉錄出的酵素產物；假如配備智人版本，酵素的活性比較低，尼尼版本則比較高。之前研究觀察到，尼尼版的 OAS1 有助於對抗西尼羅病毒和 C型肝炎病毒。

另外 OAS1 基因上的 rs2660 位置假如配備尼尼版，對 WARS 的親戚—SARS 的抵抗力也會增加。此一研究樣本很少，不是那麼肯定，不過值得參考。

但是除惹 OAS1 基因之外，尼尼版和智人版的 OAS2 和 OAS3 基因之間也有差異。具體上無法判斷是哪幾個基因，造成怎樣的影響。

論文推論，這些基因之所以涉及病毒抵抗力，和干擾素有關。OAS 酵素平常作用時會受到干擾素刺激，以及被雙股 RNA 活化。它們本來就會參與免疫反應，對抗病毒，因此 WARS 入侵時，倘若有差異並不太意外。

第 12 號染色體上這段源自尼尼情慾流動的 DNA，看來能增進對 WARS 的抵抗力。有趣的是，尼尼版的 DNA 片段在智人族群中的比例，歷史上持續增加。

論文以這段上頭的 rs1156361 位置為指標，分析不同年代智人的古代基因組中，配備尼尼或智人版的頻率。 結果距今 2 到 4 萬年前的比例未滿 10%，1 到 2 萬年前為 15%，3000 到 1 萬年前為 20%，1000 到 3000 年前為 20% 多，現在則為 30%。

由此得知，配備尼尼版 OAS 基因，會令酵素表現量增加，位於第 12 號染色體上的這段 DNA，在智人族群中的比例隨著時間不斷增加。

相對地，之前偵測到位於第 3 號染色體，會增加住院風險的尼尼版 DNA 片段，似乎沒有隨著時間增加，至少在距今 1 萬年以內沒有。

論文提到，靈長類不同吱吱中，OAS1 獨立失去作用過好幾次；因此某些狀況下，OAS 酵素表現量較低，或許反而較為有利。 然而，移民歐亞大陸與美洲的智人族群，碰上非洲不存在的新型病毒時，OAS 酵素可能有助於免疫，使得令表現量增加的尼尼版基因，存在感明顯提高。

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新聞稿：

A genetic variant inherited from Neanderthals reduces the risk of severe COVID-19

新聞稿：

Neandertal gene variants both increase and decrease the risk for severe COVID-19

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