馬達加斯加是非洲東部外海的大島，自從有人類開始，馬達加斯加就被大海阻隔，一定要渡海才能抵達。之前知道，距今約 1300 年前島上出現最早的村落，不過超過 4000 年前就有人抵達惹。這個 2018 年的論文，報告更早人類活動的跡象。
Early Holocene human presence in Madagascar evidenced by exploitation of avian megafauna
via 這裏
馬達加斯加長期與世隔絕之下，演化出一些神奇的大型動物，像是超大隻的狐猴，還有可以長到 500 公斤的象鳥（Aepyornithidae），可惜牠們都在一千年前左右滅團惹，一般認為與人類活動有關。馬達加斯加南部的 Christmas River 遺址，曾出土過許多動物骨頭，距今 9000 到一萬多年前。
這個論文，在此處發現 2 件象鳥（Aepyornis maximus）的腿骨，直接對膠原蛋白定年的結果是，距今 10511 到 10721 年前。重要的是，腿骨上有被人為切割的痕跡！
接觸過人類的是一位成年女鳥，她的跗蹠骨（tarsometatarsus）和脛跗骨（tibiotarsus）都有多道切痕。她見證至今已知馬達加斯加最早人類活動的記錄，不過遺址沒有發現任何人造物或石器。
另外也分析多件博物館收藏的樣本。其中一件取自 Lamboharana 遺址，象鳥的脛跗骨（另一種象鳥 Mullerornis）上頭也有人類切痕，距今 6282 到 6415 年之間，也比之前認為人類抵達馬達加斯加的年代更早。
已知訊息儘管有限，卻指出人類渡海抵達馬達加斯加，已經超過一萬年，只是似乎很沒有存在感，沒有造成明顯的生態改變，也沒有讓象鳥、巨大狐猴滅絕。
目前我們對馬達加斯加的早期居民，幾近一無所知。沒有找到過任何他們的遺骸、居住遺址、人造物與石器，也不了解他們的生活方式。最近的遺傳學分析看來，他們可能也沒有把 DNA 傳承下來，就這麼無聲無息地消失惹。
論文提到，紐西蘭的孔鳥（moa，Dinornithiformes），生態狀況與象鳥類似，卻在人類移民紐西蘭的 150 年內滅團。相比之下，人類抵達馬達加斯加後，仍與象鳥共存惹幾千年，因此，人類移民對島嶼生態的影響，似乎不太單純。
新聞稿：
Ancient bird bones redate human activity in Madagascar by 6,000 years
Science 新聞：
New find clears Madagascar’s first settlers of wiping out world’s largest bird
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