發生在14世紀的黑死病，是鼠疫桿菌造成，極為恐怖的疫情，導致當時歐洲超過3分之1的人口喪生。隨後到18世紀這段期間，還陸續發生過數次大暴走，不過目前對於鼠疫桿菌在這段疾病期間的歷史，還不是非常清楚。歐洲這波鼠疫桿菌的疫情，比較大規模的爆發，最後一次發生在18世紀的馬賽，這個2016年的論文從1722年的5個遺骸，取得當時鼠疫桿菌的樣本，研究當年馬賽大瘟疫的菌株，究竟是何來歷。
去年研究發現，鼠疫桿菌在歐亞大陸，至少已經感染人類5000年惹：
不過這個論文完全沒提到以上那個論文，有趣。
把這些細菌跟其他古代與現代的樣本，擺在一起畫演化樹發現，造成馬賽大瘟疫的鼠疫桿菌，跟1348年導致倫敦黑死病的細菌，親緣關係最接近，卻與年代介於1350到1400年間，也位於倫敦的菌株是不同分枝。論文由此推論，黑死病時期，鼠疫桿菌演化出不只一個型號，最初造成黑死病的那款鼠疫桿菌，在暴走後默默於某處存在數百年，最終造成惹馬賽大瘟疫。這款細菌現在也許已經滅絕，或是仍在某處低調過日子，沒人知道。
雖然疫情是在馬賽大爆發，卻不代表細菌也一直住在附近。有看過《終極殺陣》就知道，馬賽長期是法國的海港城市、國際貿易中心，船來人往，以目前的資訊，沒人能確認這款細菌的來源。論文認為，更多針對歐亞大陸各地，古早人類與嚙齒類遺骸的古代DNA研究，將有助於回答這些問題。
鼠疫桿菌的古代DNA 研究超多的：
短篇 英格蘭鄉村Thornton Abbey，黑死病留下的大墓
馬克斯普朗克研究所新聞稿：
The hideout of the Black Death
麥克馬斯特大學新聞稿：
Descendants of Black Death confirmed as source of repeated European plague outbreaks
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