生物的「性別決定」是相當有趣的研究領域，不同生物的性別決定機制千奇百怪，像是人類，就靠著Y染色體上的基因SRY，決定個體發育為雄性；或像是木瓜的雌、雄、雌雄同體，依2種Y染色體決定。台灣連續2年都發生登革熱疫情大爆發，會傳播登革熱的埃及斑蚊，想必大家都有聽過，埃及斑蚊是如何決定性別？
A male-determining factor in the mosquito Aedes aegypti
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埃及斑蚊沒有一條單獨的Y染色體，而是由位於第一號染色體上的一段「M locus」決定性別，雄性有一個M locus，雌性沒有。科學家很久以前就知道M locus的存在，卻無法找到是什麼基因作用，怎樣控制性別發育。現在的DNA定序技術這麼發達，為什麼還找不到基因？因為M locus上塞滿了重複序列，真正決定性別的那個基因的片段，相比周圍的重複序列短了太多，就像汪洋大海中的一葉孤舟般，沒辦法被解析出來。
2015年這個論文，這回尋找性別決定基因的原則，是搜尋「只有雄性有，雌性沒有」，以及「胚胎發育早期大量表現」的對象，最後終於找到目標，命名為Nix（來自某個小行星）。儘管詳細的機制仍不清楚，不過Nix確定會影響2個控制兩性性狀發育的下游基因，顯示Nix類似人類的SRY，屬於很上游的調控因子。
後續實驗證明，Nix是蚊子發育為雄性所必需，而光是Nix也足以讓雌蚊發育出雄性的生殖器官，可以把雌蚊性轉成雄的。只有雌蚊會吸血，雄蚊不會，假如能把野外的雌蚊都變成男生，那麼它們很可能就不會吸血，也就不會再傳播疾病。
《Science》報導：
Gene turns female mosquitoes into males
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