所有生物當中，只有人類與人的祖先們會製造石器，跟我們最親近的黑猩猩，即使已經算是相當聰明的動物，別說造飛機，連很簡單的奧都萬石器都造不出來。目前已知最早，跟石頭沒差太多的「拉米關」石器出現在 330 萬年前；知名度很高，以砍砸器為主的「奧都萬」技術在 260 萬年前誕生；而 170 萬年前出現了更加精巧，以手斧為代表的「阿舍利」石器。
Experimental evidence for the co-evolution of hominin tool-making teaching and language
via 這裡
hominin 當初是如何學會製造奧都萬石器，獲得巨大的演化優勢，卻又等了將近 100 萬年，才進步到阿舍利？
由人類以外所有生物，都不會製造石器的事實看來，製造石器其實一點都不簡單，它需要手與身體的構造能配合，大腦還要有足夠的認知能力，以及......個體間的溝通，如此一來，史前愛迪生發明最早的石器以後，才能順利擴散出去，讓大家都受惠。
這個 2015 年的論文，找來一堆大學生真人測試製造奧都萬石器。學生被依允許溝通的程度，分成五組，每組第一個人做完以後，有 5 分鐘時間向下一位教學，再換下一位上場，依此類推。
五組：
1. 只給樣本，just do it
2. 能看著前一個人做，但不能用任何方式溝通
3. 可以向下一個人示意，但不能比劃與講話
4. 可以比手勢
5. 直接用講的
實驗結果是，溝通愈順暢的，製造出來的石器品質愈好，只能看不能講的第 2 組，卻跟第 1 組的技術傳遞效果沒差多少。作者認為，這意謂只用看的效果不佳，但是即使不能比手勢，也不能講話，光是最簡單的眉目傳情，對於製造工具技能的傳播，也大有幫助。
由此推論，假如只能看，完全不能溝通，連聰明如智人，都很難把製造石器的技術傳遞下去，更何況是兩百多萬年前的古人類？
因此當初的 hominin 既然造得出奧都萬石器，想必也已經具備某些基本的認知能力來交流，即使只是最簡單的點頭皺眉，嗯嗯哈哈去洗澡，也樂勝完全無法溝通，不過比起後來，這個時期的溝通能力可能仍然很悲劇。
畢竟，配備石器，對人類演化應該大大有利，那麼為什麼不趁勝追擊，持續進步，要再等將近一百萬年，讓奧都萬出現，在非洲慢慢傳播了最少 70 萬年之後，直到 170 萬年前才開發出進階的阿舍利技術？（同時期奧都萬仍普遍存在，在東亞甚至一直被使用到很接近現代）
作者的假說是，石器的製造牽涉許多因素，可能只是單純沒誘因，或是在學會奧都萬以後很長一段時間，hominin 的認知能力都沒有長進，還是只能跟本來一樣嗯嗯哈哈去洗澡。
這個情況下，即使有什麼更精巧的技術，被石器時代的亨利福特研發出來，他周圍一堆未覺醒的吱吱，也很難把好東西傳播出去，傳一傳又恢復原狀，就這樣過了超過 70 萬年。
要一直等到 hominin 的族群，認知與溝通能力又進步後，才終於能普遍造出更加複雜精巧的阿舍利工具（照片就是一個，可以用美麗形容）。也就是說，石器技術與溝通能力，必需共同演化，一起變得更複雜。
本來沒有溝通，沒有石器（這裡先不考慮拉米關）；260 萬年前只有簡單的溝通，就只能製造簡陋的奧都萬砍砸器；等到 170 萬年前有了更複雜的溝通，才有更精巧的阿舍利手斧。
十分有趣的假說。
《Science》新聞：
Human language may have evolved to help our ancestors make tools
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
