之前有研究宣稱，美國發現距今 2.1 到 2.3 萬前的人類腳印，證明那時已經人在美洲出沒，卻受到質疑。這個 2023 年的論文再接再厲，使用另外兩種定年手法，支持原本的論點正確。👣
Independent age estimates resolve the controversy of ancient human footprints at White Sands
留下腳印的地點位於美國西南部的新墨西哥州，現在是白沙國家公園（White Sands National Park），算是沙丘地形，一片乾燥。不過古時候這兒有水，有草，是個多元的生態系。
之前的年代來自碳同位素定年，樣本為與腳印相關的水生植物 Ruppia cirrhosa。有人質疑住在水中的植物可能會吸收更老的碳，如此一來，年代看起來便會比實際更早。另一個問題是，Ruppia 的種子可以保存很久，也許比腳印的年代早很多。
所幸和腳印相關的沉積層內，還有其他可以定年的對象。新的研究選擇兩種材料，用兩種方法，得到類似的結果。
一種材料是花粉，使用碳同位素定年。其實光是看地層中花粉的組成狀態來自哪些植物，就能大致判斷當時的氣候，進一步連結年代。留下腳印的時期比現在更乾更冷，間接支持超過兩萬年。
直接證據來自針葉樹的花粉。花粉中含有碳，針葉樹是陸生植物，能避免水生植物的疑慮。可是花粉體積很小，定年需要一定的量；因此論文使用「流式細胞儀」分離花粉，取得夠多樣本。估計介於距今 2.26 到 2.34 萬年之間。
另一種材料是石英，使用冷發光定年。簡單說，礦物被埋進地裡，從此不見天日，冷發光定年可以判斷樣本最後受到光照的時刻。 光釋光（optically stimulated luminescence，簡稱 OSL）以及 postinfrared infrared stimulated luminescence（簡稱 pIR IRSL）的結果為，超過 2.15 萬年。
反過來說就是，之前用水生植物 Ruppia cirrhosa 得到的碳同位素年代，十分精確。之前人家質疑的老碳效應等問題，根本就不存在。
對定年有興趣可以討論，可是如果主題是更大的考古脈絡，我覺得不要在這邊浪費時間，陪一堆人糾結。這批腳印確實就是超過兩萬年前，末次冰盛期留下的。比起某些可疑的「石器」或人類活動跡象，腳印是相當可靠的證據，證明有人類走動。我想這才是腳印的年代，受到吹毛求疵等級質疑的根本原因。
美洲考古攋人包，Make America Great Again!
美洲遺傳史（下）多次情慾流動，型態有別的腦袋，大洋洲祖源，EDAR基因
作者自述：
Humans got to America 7,000 years earlier than thought, new research confirms
論文短評：
Dating the arrival of humans in the Americas
新聞稿：
Further evidence points to footprints in New Mexico being the oldest sign of humans in Americas
新聞：
New footprint dates bolster claim that humans lived in Americas during Ice Age
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