螞蟻是完全變態的昆蟲，分為卵、幼蟲、蛹、成蟲階段。2022 年的論文報告，螞蟻的蛹會分泌營養液，成為蟻巢中幼蟲、成蟲的食物。令人好奇為什麼會變成這樣，怎麼演化來的？
螞蟻的蛹雖然不會動，卻能餵食同類這回事，可以想成同一族群中，某些個體在特定時段，供應其他個體資源。我想有兩個脈絡解釋。
螞蟻是社會性昆蟲，蟻巢中的大家一起互助合作討生活。有人將其視為超級生命體，就像我們體內有許多細胞，合在一起才是完整的一個人；一個蟻巢也能當成一個人，每一位螞蟻，都只是各司其職的一個細胞。
以人類來說，許多肝細胞工作到爆肝，燃燒自己讓其他細胞生存。這麼想來，螞蟻在蛹的階段餵食同儕，類似人體內甲細胞支持乙細胞的服務業。
然而，螞蟻世界真的如共產黨理想那般，人人定位分明，理性又和諧嗎？我想或許還有另一個視角，能體現螞蟻個體的獨立性。
有句話「這是個人吃人的世界」形容競爭殘酷，這單純是比喻，因為絕大部分時候，同類相食是禁忌。即使是某些會食人的原住民文化，多半實際上不是把人當食物吃，更看重儀式性。
可是對螞蟻來說，同類相食十分常見。死掉的螞蟻成為存活同儕的食物，毫無顧忌。蟻巢面臨資源短缺時，不會動的蛹，也往往被成蟲當成食物度過危機。
用貨幣來想，身體就是資源，每一位螞蟻都是行走的錢包。進入蛹期等於是身懷很多錢，又躺著好幾天不動。一旦周圍的人缺錢，從哪邊提款最方便，很好想像。
張獻忠直呼內行～
經濟學的道理，社會整體即使錢不少，如果很多錢陷在某些地方沒有出來流動，也不利經濟活動。螞蟻的巢穴也能看成一個社會，讓不少資源卡住好幾天不能應用，顯然不經濟。
蛹的身體，源自蟻巢前一段時間收穫的能量，可以看作儲蓄。這些儲蓄在隨後慢慢釋出，能降低獲取新能量的風險，有助於整體的穩定性。要錢，去賺就有？可是有些時候賺不太到錢，這就是把以前賺的錢先存起來，儲蓄的避險價值。
另一方面，持續把一部分儲蓄花掉，變成別人的收入，盡量讓每個人在需要的時候都有錢用，整體社會長期比較安穩。當周圍的人都很窮，只有你家很有錢，又沒有反抗能力的時候，嘿嘿嘿～
不過蛹不會動，應該不能叫行走的錢包，是躺平的錢包 XD
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