2021 年有個論文發表，大意是由紐西蘭的巨木取樣，發現距今約 4.1 萬年的地磁飄移期間，大氣中的碳14 明顯增加，推論當時臭氧濃度大幅變化，導致全球性的環境與生態影響，而尼尼也可能因此滅團。我們能說「地磁飄移導致尼尼滅團」嗎？古人類學家 Anna Goldfield 的解釋值得一讀。
Did a Magnetic Field Reversal Doom Neanderthals?
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歷史上發生過許多次地磁反轉，4.1 萬年前的拉尚事件（Laschamp event）是不久前的一次地磁飄移，這是之前已經知道的。當時的數百年間天地逆轉，北極成為南極，南極成為北極。
新研究分析紐西蘭出土，活在拉尚事件發生時的沼澤貝殼杉（swamp kauri）。其新推論是，當時地球磁場減弱，使得臭氧層弱化，令地球的防禦減弱，更多宇宙射線和輻射直擊地表，對生物有害。
A global environmental crisis 42,000 years ago
新論點是否正確，仍有待更多證據。假如論文的推論正確，意謂拉尚事件真的導致尼尼滅團嗎？ 不見得，至少目前仍難以評估影響程度。
Anna Goldfield 指出，根據新論文的分析，影響最嚴重的地區位於赤道到北緯 40 度以南，而尼尼領域大部分位於北緯 40 度以北，因此尼尼或許不太受到直接打擊。
然而，當時的智人，幾乎都住在赤道到北緯 40 度之間，也就是深受拉尚事件影響的地帶。環境惡化，將成為智人移民的推力，而我們知道，智人進入歐洲不久後，各地的尼尼就陸續滅團惹，或許是受到智人壓迫所致。
距今 4 萬年前左右，尼尼的人數本來就明顯變少。對於隨後的滅團，拉尚事件或許有些影響，不過根據目前的證據，無法判斷程度多大。「地磁飄移導致尼尼滅團」的說法，也很明顯過於簡化。
拉尚事件 wiki：
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%8B%89%E5%B0%9A%E4%BA%8B%E4%BB%B6
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