生物決定性別的方式，可謂千變萬化。Nasonia 屬於金小蜂科（Pteromalidae），是最近研究愈來愈多的昆蟲。它們的性別決定是看染色體套數，沒受精是 1 套的男生，受精是 2 套的女生。
A chimeric gene paternally instructs female sex determination in the haplodiploid wasp Nasonia
寄生蜂 Nasonia vitripennis 的女生，與男生情慾交流後不會馬上受精，會先把精子存起來；幾天後假如受精，便會發育為配備 2 套染色體的女生。不過也可能不受精，就會直接發育為只有 1 套染色體的男生。
然而，Nasonia 的 2 套染色體，遺傳上彼此沒有差異，所以不會是像智人這樣，靠著只存在 Y染色體上的性別決定基因調控。
Nasonia 狀況是同一個性別調控基因，母體把它抑制住，因此只有 1 套來自母體的染色體時，基因會被抑制，讓個體男性化。而男體維持基因表現，所以 2 套染色體的個體，其中一套一定來自基因會表現的爸爸，令個體發育女性化。
簡單說就是，後代只有媽媽的染色體會變成兒子；獲得來自爸爸（以及媽媽）的染色體會發育成女兒。
這個論文想要找到決定性別的基因。目標基因的差異應該在於表現或不表現，於是論文比較受精後幾個小時，女生與男生胚胎的 mRNA 表現量，偵測到 2 個基因：tra 和 LOC103317656 表現量明顯提升。
tra 全名是 transformer 變形金剛，在昆蟲世界中是常見的性別決定基因，不過通常比較下游，會受到上游影響。
LOC103317656 會是變形金剛的上游嗎？以表現時間來看，這個基因在產卵後 2 到 3 小時開始表現，4 到 5 小時達到高峰，6 到 7 小時下降。而變形金剛在產卵後 6 到 7 小時達到高峰。 因此，LOC103317656 確實先達到高潮，變形金剛隨後。
看起來應該就是這個基因沒錯，論文將 LOC103317656 命名為 wasp overruler of masculinization 胡蜂男性化統治者(?)，簡稱「wom」。
另一個實驗，用 RNA interference 抑制男性化統治者基因表現，結果男性化統治者和變形金剛的表現都降低，而且即使有 2 套染色體，仍然發育為有生殖能力的正常男生。 不過假如抑制變形金剛，男性化統治者則不受影響。這證實男性化統治者確實位於變形金剛的上游，控制下游的變形金剛。
比對親戚們發現，男性化統治者是相對新誕生的基因，只在幾種 Nasonia 及其近親 Trichomalopsis 存在。因此這套性別調控方式，應該不會太古早。
新聞稿：
Wageningen researchers discover why wasp fathers are only able to have daughters and not sons
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