青藏高原至少3萬年前，海拔4600公尺有高人活動 @ 盲眼的尼安德塔石器匠

照片看起來很不起眼。它是考古學家挖掘的坑洞，位於青藏高原，海拔高達 4600 公尺，又冷又缺氧之處。驚人的是，坑洞底層至少離現在有 3 萬年之久，還有大批石器，應該是古早人的石器工廠！

The earliest human occupation of the high-altitude Tibetan Plateau 40 thousand to 30 thousand years ago

青藏高原號稱「世界屋脊」，海拔很高，氣候寒冷，而且缺氧，不利人類生存。不過卻有不少人口，主要是圖博族群適應惹不利的環境，能夠長期居住。

人類到底什麼時候，開始在青藏高原活動與居住，仍是爭議的問題。可以肯定的是，距今 4000 年以內，有比較多人上山，但是更早以前，證據相對薄弱。

冰河時期，安地斯山區已現人蹤

短篇 7400年前，就有人能在青藏高原定居？

青藏高原至少3萬年前，海拔4600公尺有高人活動

一些考古挖掘指出，早在 8000 年，或是超過一萬年前，青藏高原已經有人類活動。然而，有些定年不是太可靠，而且遺址規模通常很小，即使真的有人，人數應該也不太多。

這個 2018 年的論文，卻在青藏高原北部的羌塘（Changtang），Nwya Devu 找到非常完整，規模不小的遺址，埋藏數千件石器。

海拔 4600 公尺的遺址可分為三層，論文用 OSL 定年法，定年 24 個樣本，加上碳同位素定年的幾件動物遺骸，判斷各層的年代。

最年輕的一層，距今約 4000 到 1.3 萬年，此一時期共有數量龐大的 3124 件石器。中間一層，距今約 1.8 到 2.5 萬年，埋藏 233 件石器。

最低最古早的一層，距今至少有 3 萬年，介於 3 到 4.5萬年之間，出土 336 件石器。此層最老的石器，最早可能在 4 萬年前現蹤。在單一地點，遺留數量如此龐大的石器，卻沒有什麼生活用品；論文判斷，此處應該是古時候的石器製造工廠，石材來自東方 800 公尺遠處。

出土石器的樣式繁多，有意思的是，不少石器的風格，屬於 prismatic core（棱柱石核），但是此一風格，中國北方古代卻很稀有。其中玄機，目前仍不清楚。

若是定年結果正確，這些發現表示，距今 4 萬年，至少也是 3 萬年前，已經有不少人在青藏高原，海拔很高的地方生活惹！

有一點必需注意，論文作者我猜都是考古學家，應該不太熟古代遺傳學。論文提到，古早人類移民青藏高原，或許與很多因素有關，包括源自丹尼索瓦人的 EPAS1 基因的遺傳適應。但是目前的古代基因組，比 1750 年前更早的樣本，都沒有人配備丹丹版 EPAS1，因此，更早以前的高海拔適應，和 EPAS1 這個基因應該沒有關係。