盲眼的尼安德塔石器匠

人類演化史上，人與黑猩猩分家以後，出現過一大堆 hominin，最後誕生智人，這部分我們所知仍相當有限。不過更早以前，古早大猿的演化與分家，卻資訊匱乏，更加混沌不清。這個2017年的論文報告非洲出土，距今 1300 萬年前的一位猿寶寶，提供惹重要的資訊。

New infant cranium from the African Miocene sheds light on ape evolution

劍齒虎是一個統稱（英文叫作 saber-toothed cats，明明就是劍齒貓！），收納惹許多親緣上沒那麼近的貓科動物。地球上曾經有過很多劍齒虎，只是冰河時期結束以後，牠們從此消失，我們只能由化石認識這些史前動物。 這個 2017 年的論文取得 2 群劍齒虎的古代DNA：斯劍齒虎（Smilodon）和似劍齒虎（Homotherium）。

Evolutionary History of Saber-Toothed Cats Based on Ancient Mitogenomics

歐洲在新石器時代晚期，與隨後的青銅時代早期，也就是距今約4到5千年前，社會經歷過明顯的改變。古代遺傳學研究則顯示，當時有大批源自草原的 DNA 融入歐洲族群，不過詳情仍有許多未知。這個 2017 年的論文，分析位於現在德國的巴伐利亞，萊希（Lech）河谷的 7 個遺址中，84 位古人的遺骸，研究當時的社會狀況。

Female exogamy and gene pool diversification at the transition from the Final Neolithic to the Early Bronze Age in central Europe

via 這裡

學者普遍樂於分享，特別是男性與男性     原載於新公民議會

人類和其他動物相比，互相合作是最獨到的特色之一。儘管科學家歷來發現一些動物，如黑猩猩、海豚也有某種合作行為，不過要說能建造大型建築物，或依照複雜計劃完成任務，除了人類，還真的沒有第二種動物辦得到。

via nalkana的小屋

東非的馴化雞（Gallus gallus）與黑鼠（black rat，學名 Rattus rattus）都來自亞洲，隨著人類移動而抵達。不過牠們是什麼時候，怎麼來的，卻不太清楚。這個2017年的論文，蒐集惹東非地區、其沿海島嶼，還有馬達加斯加，一共 22 個遺址，大批疑似黑鼠或馴化雞的遺骸樣本，探討這個問題。

Reconstructing Asian faunal introductions to eastern Africa from multi-proxy biomolecular and archaeological datasets

我們都有尼安德塔人的血統，但你知道你有多尼安德塔嗎？     原載於泛科學

  文迪亞與丹尼索瓦洞穴的位置。圖／改編自 The Geopolitical Realities of Eurasia

高品質古人類基因組，第三個！

滅亡萬年的尼安德塔人，他們的DNA對現代人有哪些影響？    原載於泛科學

尼安德塔人下台這麼久，還是一直發揮在實質影響力！圖／取自 ref 3

尼安德塔人仍在影響現代人

 阿茲特克覆亡史－槍炮、病菌與鋼鐵，還有政治    原載於新公民議會

儘管中華民國的邦交國，許多位於中、南美洲，多數台灣人對他們的歷史卻很陌生。對歷史比較熟悉的，則有不少人認為，西班牙征服者沒幾個人，卻能連續擊敗阿茲特克與印加，兩大人口眾多的強權，足見歐洲文明進步的「槍炮、病菌與鋼鐵」，面對落後幾百年的社會時，威力何其碾壓，這當然多少受到賈德．戴蒙的影響。

復活節島（Easter Island，也叫 Rapa Nui）是個小島，以巨大的摩艾（Moai）石像知名。它位於太平洋上，有些靠近南美洲，有些學者認為在與歐洲人接觸以前，島上居民曾經與南美洲人有過情慾交流。這個 2017 年的論文定序島上 5 個古代基因組，調查此事。

Genetic Ancestry of Rapanui before and after European Contact

 豬隻器官移植新突破：CRISPR技術攻破了「豬內源病毒」的瑪利亞之牆！   原載於泛科學

現代醫學研發出器官移植的技術，但是材料卻遠不足夠，等待捐贈器官的病患大排長龍，大多數人一生都等不到。人類是動物，器官是肉做的，其他動物也是，那麼何不借其他動物的器官一用？

投稿Nature期刊，可以選擇匿名審查     原載於新公民議會

現代的學術體系下，學術中人做完研究，會寫成論文投稿給期刊。期刊編輯收到論文稿件後，將邀請相關領域的多位專家審查，決定是否接受，讓論文正式發表於期刊。以上這套過程稱作「同儕審查（peer review）」。

維京的高階戰士不可能是女生？DNA分析能推翻十九世紀以來的偏見嗎？     原載於泛科學

文／九爺

維京傳奇。圖／TOR.COM

玉米（Zea mays）是當今世界上最主要的農作物之一，最早大概在9000年前，被中美洲居民馴化、開始種植。等到4000年前，玉米傳往美國西南，卻要再等2000年左右，才普遍在美國西南的高海拔地區出現。圖片雖然很像被啃過的玉米，不過它們來頭不小，不是普通的玉米，是1900年前，第一批於美國西南，高海拔地帶種植的陳年老玉米。

Genomic estimation of complex traits reveals ancient maize adaptation to temperate North America