盲眼的尼安德塔石器匠

種田是古時候最基礎的生產工作。一個區域的農夫往往不會只種植一種農作物，搭配是大學問。這個 2022 年的論文調查黃土高原西部的農耕演變，當地自耕農如何種植小米、小麥、大麥呢？

Water and soil management strategies and the introduction of wheat and barley to northern China: an isotopic analysis of cultivation on the Loess Plateau

調查地點位於甘肅的庄浪縣（Zhuanglang），算是黃土高原的西部，介於西側的葫蘆河（Hulu）和東側的六盤山（Liupan）、天池湖（Tianchi）之間，中間還有條水洛河（Shuiluo）。

總共有 50 處遺址，分布在 1500 平方公里的範圍。從最早的大地灣文化、仰韶文化，一直到近代；論文依照年代分為 6 個時期：仰韶文化中期和晚期、齊家文化、寺洼文化（Siwa）、漢到唐、宋到元、明到清。

124 個浮選樣本，總共獲得 35000 個燒焦的種子，來自將近 60 種植物，主要是兩種小米：黍（broomcorn millet）、稷（foxtail millet），以及大麥、小麥。

較早的仰韶文化、齊家文化、寺洼文化，幾乎都是小米，稷又多於黍。距今 2300 到 3500 年前的寺洼文化，首度出現少量大麥。接下來在漢到唐代，依然以小米為主，又出現比較多小麥。宋元明清，小麥成長為主要作物，小米變成小眾。

#諸葛村夫又帶鐮刀來偷麥子惹！

整體比例以外，論文也分析穀物遺骸的碳、氮穩定同位素。這兒的大致上的脈絡是，碳同位素可以判斷水源，氮能判斷施肥。

所有農作物的氮穩定同位素，都比當地野生植物高。有幾個可能原因，這邊最合理的解釋是，這是人為施肥的結果。

論文直接稱小米是本地作物，小麥和大麥是外來作物，不過它們其實都是外地引進的，小米較早由東方引進，小麥和大麥較晚由西方引進。在大麥進入這塊區域以前，小米在當地已經有數千年歷史。

整體看來，大麥和小麥的種植差異不少。當地是較為乾燥的環境，還可以種田，但是需要仔細呵護。

出土大麥的地點，多半靠近更乾燥的六盤山附近，和小米類似。論文推論，大麥這種較為耐旱的農作物被引進以後，農夫採取類似本來小米的種法。

小麥和大麥截然不同，出土小麥的地點多半位於葫蘆河、水洛河的河谷地帶，靠近泉水、河流等水資源豐富的位置。

小麥、大麥原產於歐亞大陸西部，因應當地氣候，通常在冬季播種，春末夏初收割。可是東亞的水源大量仰賴夏季季風，和小麥習慣生長的時節錯開，不能看天吃飯。 由此推論，最晚引進的小麥抵達後，當地農夫開發新的種植策略，妥善選擇種植地點、經營水資源，才將最吃水的小麥納入菜單。

值得注意的是，這未必需要大規模的灌溉建設，以及相應的集權手段，甘肅農夫應該自有一套 local 協調網絡。   

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新聞稿：

Thirsty wheat needed new water management strategy in ancient China

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