盲眼的尼安德塔石器匠

距今數萬到十多萬年前，非洲南部的海邊住著許多聰明的智人，他們製作各類裝飾品，刻下最初的象徵符號。後人推測，住在海邊多吃魚，可能使他們變得更聰明。這個 2021 年的論文卻報告，在南非內陸離海很遠的地方，10 萬年前的人也展現過類似的文青手筆。可見聰明人，不只住在海邊。

Innovative Homo sapiens behaviours 105,000 years ago in a wetter Kalahari

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非洲南部離海 665 公里的遺址，叫作 Ga-Mohana Hill North Rockshelter，簡稱 GHN，位於喀拉哈里盆地（Kalahari）邊緣。遺址可分為 3 層，根據光釋光定年法（OSL），最古早的人跡約為 10.5 萬年前。

最古早的地層中，出土 22 個方解石晶體（calcite crystal），大小是 0.8 到 3.2 公分長。遺址本地的岩蔭環境不會產生方解石；進一步調查發現，晶體們應該來自 2.5 公里外，很可能是被人帶到當地。

另一方面，也出土 42 件鴕鳥蛋殼的碎片，大小介於 0.53 到 2.57 公分鴕鳥蛋殼有被火燒過的跡象，34 件看來是紅色，估計曾處於 300 到 350 度。

加工過的鴕鳥蛋殼，原本或許是作為容器之用。距今 10.5 萬年前開始，南非海邊一直能見到這類鴕鳥蛋殼工具，不過喀拉哈里盆地是第一次發現。

出土的 467 件動物化石，大部分是有蹄類動物和烏龜，被火燒過。

已知用火 🔥🐑🔥🐢🔥

遺址所在的喀拉哈里盆地，目前算是乾燥地帶，盆地中間更是沒什麼水分的沙漠。但是 10 多萬年前還算濕潤，應該有不少水源，可謂適合生活的地區。

論文推論，當地 10 萬多年前的居民，會蒐集方解石晶體，也會利用鴕鳥蛋殼製作的容器，心智水準不遜於同一時期，住在海邊的同類們。

進步人士不只住在海邊，內陸也有！

另一個研究調查南非海邊，進步人士的 Ysterfontein 1 遺址：

Early, intensive marine resource exploitation by Middle Stone Age humans at Ysterfontein 1 rockshelter, South Africa

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論文短評：

Early humans far from the South African coast collected unusual objects

新聞稿：

Early humans in the Kalahari were as innovative as their coastal neighbours

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