盲眼的尼安德塔石器匠

大家可以試試看，翻開《未來自然史》以後，讀到哪兒才會意識到這是一本講生態學的書。看宣傳好像重點是永續，我覺得這是一本十分精彩的生態學作品。

介紹寫說是「生態學家、演化生物學家」，不過未滿 50 歲的羅伯．唐恩（Rob Dunn）是真正的生態學專家。他是北卡羅來納州立大學的教授，已經出過好幾本書，《未來自然史》英文出版於 2021 年。

整本書有個大招牌，作者在每一章也不厭其煩的強調，只看介紹和免費的引言，或許會覺得這本書的重點是環境保護、永續發展、氣候變遷......其實我覺得那些更像包裝。這本書真正的價值，讓它在二十年後依然經得起考驗，到時候仍然值得一讀的，還是對生態學的精彩介紹。

是說假如那個時候，我們還在吵吵鬧鬧現在這些議題，那真的可以說是光明的未來！

一個人要怎麼學習生態學？最可靠的辦法，當然是找一本生態學課本，從頭讀起。但是絕大部分的人都不會做這種事。唐恩利用當紅的永續議題，經過一番巧妙的偽裝，成就這本三分永續、七分生態的科普傑作。

大部分讀者，都不喜歡被上課說教。這本書的策略是，選擇多采多姿的實際案例，順帶介紹生態學知識。其中樂趣，還請各位自己體驗。

或許不適合直接當課本用，不過這本書用在讀書會、討論課，都會很稱職。大學生讀應該沒問題，研究所學牲要進階討論，從這本書出發，也很適合。

這本書總共 280 頁，我估計每 20 頁可以深入討論一個小時。如果是對生態有興趣的學生，讀完後查資料，照這個節奏反芻思考，保證功力大增，可以跟老師搏鬥。

所謂外行看熱鬧，內行看門道。即使不特別抱持學習的心態，只求閱讀的樂趣，這本書也能體驗到生態學的多采多姿。比較難得的或許是，這本書相當重視微生物，提到許多一般人沒有想過的面向。

我自己感到最有趣的竟然是螞蟻。第十一章〈自然未到盡頭〉提到，世界上研究螞蟻的人不算少，但是最冷、最熱的地區幾乎缺乏研究。這不是因為那些地方沒有螞蟻，而是對人不容易。

讓人類熱當的高溫，是箭蟻屬（Cataglyphis）螞蟻的日常，最高習慣在攝氏 55 度下活動。非洲東部的阿法也有箭蟻屬出沒，至今仍沒有人鑽研。 阿法，就是阿法南猿那個地名，有一堆針對古生物、古人類的研究。人們關心這兒幾十萬、幾百萬年前的環境，卻不怎麼在意當地現代的生態。

還有一件事我完全沒有想過，姑且稱之為「人類滅團的道德問題」。隨著人類在生態系中的影響力增加，大量生物實質上與人類共生，假如人類滅絕，這些生物也將大受打擊，很多會一起絕跡。

三分永續、七分生態的科普傑作──《未來自然史》 

幕後走到前臺的Nature大意志──《地球生命簡史》 

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