盲眼的尼安德塔石器匠

相信大家都聽過，日本的繩文時代。繩文人是全世界最先使用陶器的人之一（「繩文 Jōmon」之名就來自陶器的花紋），繩文陶器是如何使用的呢？

The impact of environmental change on the use of early pottery by East Asian hunter-gatherers

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最早在距今 16000 年前，繩文人已經研發出陶器，那時仍是寒冷的冰河時期，陸地資源不多，繩文人較為仰賴水生資源。一萬多年前，冰河時期結束以後（由更新世進入全新世），氣溫變暖，日本許多地方，特別是南部有森林形成，可利用的陸地資源大增，繩文遺址與陶器也數目大幅增加。

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過往有些學者推論，在全新世開始，氣溫變暖以後，能夠利用的資源種類變多，因此繩文陶器的發達，應該與儲存種類更多的資源有關。然而，此一論點並未受過直接的檢驗。之前少少研究則發現，早期繩文陶器內，裝的仍是水產。

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這個 2018 年的論文，蒐集超過 800 個繩文陶器，分析內含的古代脂質，試圖了解繩文陶器的用法。樣本來自兩個時期，分別是較早的草創期（Incipient，距今 11310 到 14460 年前），以及較晚的早期（Initial，距今 8000 到 11500 年前）。

這些陶器，來自溫度、海拔、經度、緯度、植被等環境條件各異的不同遺址，反映日本不同的生態環境。假如繩文陶器的用法，能夠反映對當時、當地資源的應用，那麼不同來源的陶器中，留下的脂質應該有明顯差異。

結果有趣的是，這回分析的樣本，不管來自陸地資源較缺的草創期，或是更豐富的早期，水生動物的脂質都是主要成分。更神奇的是，不論遺址處於怎樣的環境背景，即使離海岸有好一段距離，陶器仍然都會裝水產。

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繩文人當然不是固步自封，不會利用水產以外的資源。草創期與早期的繩文遺址中，時常可以見到橡子（acorn）與栗子（chestnut），然而陶器內，就是找不到多少植物脂質。繩文人也會獵捕梅花鹿與野豬，不過同樣地，也不常在陶器內偵測到。

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看起來，就算還有其他選擇，繩文人就是愛在陶器內裝水產。不過儘管都來自水產，不同時期還是有差，較早的水產許多來自海洋，後來則是慢慢增加來自淡水的種類，尤其是貝類。（繩文也有一些貝冢）

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陶器一大功能，是儲存食物。論文推論，繩文人對陶器的應用，受到文化選擇，更勝自然因素的影響；因為不論身處什麼環境，周圍有哪些資源，陸地動物也好，植物也好，繩文人總是要把一大堆水產擺進陶器內。

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新聞稿：

The origins of pottery linked with intensified fishing in the post-glacial period

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