南非古代基因組－桑族人有外來混血，現代人分家至少26萬年？ @ 盲眼的尼安德塔石器匠

古遺傳學家最近成功獲取，大批非洲的古代 DNA。由於人類起源自非洲，因此非洲的古代 DNA，能帶給我們許多智人演化的寶貴新知。這個 2017 年的論文，獲得 7 個南非的古代基因組。一大推論是：現代人分家的年代，估計至少距今 26 萬年。

Southern African ancient genomes estimate modern human divergence to 350,000 to 260,000 years ago

取樣地點。

7 個樣本根據年代可分為 2 批。3 位距今 2000 年左右，屬於石器時代的採集狩獵族群；另外 4 位則活在 300 到 500 年前，算是鐵器時代的農夫。

樣本資訊。

兩群人在遺傳上有明顯的差異。石器時代的人，與南非現代的採集狩獵族群「桑族（San）」十分接近。鐵器時代的農夫，則接近現代的南非班圖語族，不過還配備少量與桑族一致的 DNA，符合班圖農夫約在 1700 年前，抵達南非的考古記錄。

樣本的PCA結果，樣本是誰請對照最上面的圖。

許多跡象指出桑族與其他人類族群分家最久，因此人類遺傳學研究中，常常能見到他們作為代表。然而這回直接比較古代南非人與現代桑族人，卻發現桑族人的基因組中，其實有 9 到 30% 源自東非族群。

由於東非族群在更早以前，又曾接受過非洲以外，源自歐亞西部的情慾流動；所以即使是看似離群已久的桑族人，仍輾轉得到一些非洲以外的 DNA；此一發現與最近其他幾個論文見解一致。估計情慾交流的年代，處於 1400 年前左右。

各族群的祖源比例分析。

估計南非各地族群，配備能追溯到東非／歐亞大陸族群的祖源比例。

加上新取得的樣本，論文計算各族群分家的年代。估計結果是，已知現存分家最久的 2 個人類族群，是西非的 Mandenka 人和這回 2000 年前的古南非人；兩個方法得到的結果，分別是距今 26 或 36 萬年。

讓基因檢測更正確從非洲探索失落的遺傳多樣性

人類離開非洲的遷徙，都記錄在基因組

各族群兩兩之間，估計的分家年代。

若是這回估計年代正確，那麼之前認為智人約 20 萬年前起源於東非，之類的論點就有修正的必要。目前已知 20 到 30 多萬年前之間，非洲不只一個地方的古人類化石，出現類似智人的型態特徵，例如南非距今 26 萬年的 Florisbad ，以及北非的 Jebel Irhoud 。這些化石證據，能成為現代人更早衍生與分家的佐證嗎？遺傳學的成果，該如何與考古整合？這些問題，都有待未來釐清惹。