中東地區的人，在12000年前正式步入農業，成為全世界最早的農夫，隨後農業向各方傳播，永遠改變了人類本身與這個世界。這個2016年的論文，定序了中 東地區，從尚未步入農業社會的採集狩獵族群，一直到青銅時代為止，介於3400到14000年前的44個古代基因組，研究世界上最早農夫族群的遷徙與混血，與中東地區的遺傳史。
Genomic insights into the origin of farming in the ancient Near East
論文將這些古代人的地點，大致分為6個地方，黎凡特（現在的以色列與約旦）、伊朗（札格羅斯）、安那托利亞、高加索、歐洲、歐亞草原。
古代樣本可以分為6個地區。
6個地區的古代樣本，各自的年代。
將所有樣本擺在一起比較，令人震驚的發現是，農業剛出現時的黎凡特與伊朗族群，彼此的遺傳差異相當明顯。這兩個地方也就是肥沃月灣的東西兩側，西邊的黎凡特一萬多年前的農夫，與當地更早的Natufian採集狩獵族群間的關係密切，這個相似性一直延續到青銅時代；東邊伊朗的札格羅斯農夫，則與附近年代更早的高加索採集狩獵族群最為接近，一直到銅石並用時期都還有延續性。再加上考古與其他馴化生物的證據，可以推論，黎凡特跟伊朗最早的農業發展，一開始應該是獨立起源，之間沒有直接關係。
用PCA分析各個時間與地點族群間的關係。
黎凡特的農業，後來傳往西北方的安那托利亞，接著8000多年前，再從安那托利亞傳入歐洲。安那托利亞農夫與歐洲早期農夫在遺傳上非常相似，他們比較接近黎凡特農夫，與肥沃月灣東側的伊朗農夫差異很遠。
除了黎凡特與伊朗農夫以外，另外兩個與眾最為不同的，是位於歐洲的西方採集狩獵族群，以及草原的東方採集狩獵族群。在一萬年前左右，這4個族群間的遺傳差異最大，隨著時間演進，後來歐亞西方的族群，幾乎都可以視為這4者血脈的組成。
現代歐亞大陸西方各族群的遺傳組成，都可以追溯到一萬多年前比例各異的4個來源：伊朗新石器時代的農夫（藍色）、黎凡特的新石器時代農夫（黃色）、歐洲的採集狩獵族群（紫色）、高加索的東方採集狩獵族群（藍色）。
不過這裡要提醒各位，遺傳祖源的組成，與族群本身的遷徙和混血是兩回事，千萬不要混在一起，胡亂解讀。
這些地方的古代族群，在遺傳上還曾影響到別的地區。之前研究發現大概在3000多年前，東非與中東族群間有過情慾交流，這個論文則發現，目前最符合這個交流對象的是黎凡特農夫，或是與他們在遺傳上，比其他族群都更加相關的族群。3000年前是個發生大旱，不平靜的年代，看來頗為曖昧，這會與神秘古埃及有關嗎？
伊朗農夫則是與其北方，後來的草原族群間關係密切。而伊朗與草原族群，又都與現在的南亞族群，例如印度，在遺傳上看得出關係。不過目前資訊仍不夠充分，能解釋移民如何對南亞族群產生影響，有個可能是這與印歐語系的傳播有關，這是這方面研究未來的重要問題。
將所有古代族群的遺傳組成擺在一起，畫出很複雜的模型，解釋彼此的關係。
這個論文在智人與尼安德塔人的情慾交流方面，也有新發現。之前研究為了解釋古代族群間的關係，建立的模型假設了一支叫做「Basal Eurasians」的假想祖源（ancestry）。這次論文發現，配備Basal Eurasians祖源愈多的樣本，源自尼安德塔DNA的比例也愈低，因此目前歐亞西方的族群，之所以尼安德塔DNA的比例低於東方族群，可能是受到Basal Eurasians祖源稀釋之故。
這方面的詳情，請閱讀以下這篇文章：
「Basal Eurasians」祖源占各古代族群的比例，趨勢是，Basal Eurasians與尼安德塔DNA的比例呈現反比。
又一個古代DNA研究的重大突破！
新聞稿：
DNA analyses reveal genetic identities of world's first farmers
Nature新聞：
Farming invented twice in Middle East, genomes study reveals
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