大麥（barley，學名 Hordeum vulgare）是主要的糧食作物之一，一萬多年前於肥沃月灣馴化。這個 2016 年的論文從位於黎凡特，死海附近 Judean 沙漠的 Yoram Cave 遺址中，成功獲得銅石並用時期，距今 6000 年的大麥基因組。這樣講地點應該沒人聽得懂，總之就是在以色列的某處。6000 年也是至今最古老的植物基因組。
Genomic analysis of 6,000-year-old cultivated grain illuminates the domestication history of barley
6000 年前的以色列大麥屬於雙棱大麥（two-row），而且與現代的大麥在遺傳上沒什麼差異，該有的基因都已經配備，可見至少在 6000 年前，大麥就已經完全馴化，並一直被栽種到現在。
這個發現有點神奇。農耕技術與氣候，幾千年來有過不少改變，另外中東地區 6000 年來也歷經過多次移民與征服，本來與後來在中東種植大麥的，不完全是同一群人。然而大麥的 DNA 卻以不變應萬變，顯示來到當地的移民與征服者，都繼續種植本來的大麥，沒有換上新品系。
另一個發現是，以色列與埃及的大麥，都與當地的野生大麥有些混血，但是歐洲大麥沒有觀察到。這表示大麥在黎凡特被馴化以後，尚未和當地野生族群混血以前，一支就先傳入歐洲，後來留在原地的馴化大麥，才和野生大麥再發生情慾交流。
大麥後來傳入東方，目前已知東方最早出現大麥的記錄是 5000 年，但不像是作為糧食，而是用來釀酒：
巴伊蘭大學新聞稿：
Genome of 6,000-year-old barley grains sequenced for first time
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