盲眼的尼安德塔石器匠

歐洲大概在距今 9000 年前過後，來自中東的移民引進農業生產，使得歐洲進入新石器時代。和採集狩獵相比，定居的農業社會變得更不健康，身高變矮。然而，身高超過一半受到遺傳影響，有沒有可能變矮是 DNA，而不是後天的問題？這個 2022 年的論文以古代DNA 探討問題。

An integrative skeletal and paleogenomic analysis of stature variation suggests relatively reduced health for early European farmers

已知基因組上有一大堆遺傳變異，和身高有關，至少是在現代人的環境下。所以根據一個人的基因組，可以估計這個人的遺傳身高。根據古代基因組，能估計古代人理論上的身高。再和實際身高比較（通常用大腿骨推估），便能得知遺傳與實際身高的落差，假如實際身高不如遺傳身高，就有可能是後天不足。

這個論文分析 167 位歐洲古代人及其基因組，100 男、67 女，最早 3.8 萬年前，一直到 2400 年前的鐵器時代。包括農業出現以前，採集狩獵的舊石器時代 8 人、中石器時代 15 人；農業出現以後的新石器時代 46 人、銅器時代 60 人、青銅時代 31 人、鐵器時代 7 人。

每個時期的人，都是有人高，有人矮。整體看來，新石器時代以前的人，男生平均 168.6 公分、女生 157.28 公分；農業出現以後，則是男生 164.5 公分、女生 151.0 公分。顯然新石器時代之後，身高變得比較矮。

不過歐洲在新石器時代結束後，大家又變高惹，男生平均 166.16 公分、女生 155.06 公分。更細分的話，銅器時代為 165.5、154.8 公分，青銅時代為 167.3、155.6 公分，鐵器時代為 165.8、158.2公分。

大致趨勢是，新石器時代的人身高明顯縮水，之後又漸漸提升。然而，歐洲在新石器時代、青銅時代，都有大量外來的 DNA 進入，不同時期的人遺傳有別。論文做惹一大堆統計分析，有興趣請自己看。

簡單說，根據古代基因組估計遺傳身高，早於新石器時代的人，實際身高比遺傳預期平均更多 1.96 公分，新石器時代則是更少 1.87 公分。

新石器時代以後的人，實際比遺傳更多 0.341 公分。他們的遺傳預期身高比新石器時代高，實際身高又超過遺傳預期一點點，所以也比新石器時代的人高一截。

不論性別或地區，三個階段相比之下，新石器時代的人，本來遺傳預期的身高就比較矮，實際上長起來又更矮。這使得初步邁入農業社會的新石器時代，成為最矮的歐洲人。

由死人骨頭一些跡象看來，新石器時代的人常有健康問題。幼年生長期如果營養不良、壓力太大，會影響發育，容易長不高。

轉型為定居農業不久的新石器時代，人口增加之下，生活水準似乎降低，也反映在身高上。歐洲人生產方式轉變，對身高的負面影響，要等到銅器時代以後才恢復。

新石器時代的歐洲人，真的比較矮

新石器時代歐洲，有些女生身高未達預期？

新聞稿：

First European farmers' heights did not meet expectations

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