這個 2020 年的論文報告，在哈薩克出土一個 1200 多年前的貓，他生前受到重傷，不過受到人為照顧。這是絲路的草原地區，最早的養貓記錄。
The earliest domestic cat on the Silk Road
圖片為示意貓，不是當事貓
遺址位於哈薩克的 Dzhankent，此處在 10 世紀左右，成為遊牧族群—烏古斯突厥人（Oghuz Turks）的重要據點，它處於鹹海的東北方，當年算是絲路上的城市，發大財的貿易中心。主要商品是：奴隸。
考古學家在挖掘中，意外找到一個貓，頭骨很完整，還有幾個肢體骨頭，表示他去世時受到埋葬。古貓 DNA 拼湊出的基因組顯示，他是男生，遺傳上應該不是任何野貓，而是馴化貓。
碳同位素定年指出，他的年代介於公元 775 到 940 年之間，也就是 1200 年前左右。這個時期的絲路草原地區，目前沒有已知養貓的文字記錄，因此這是很難得的考古發現，絲路上最早的貓。
年代對照：安史之亂發生在公元 755 年。
這個貓去世時，年紀超過一歲，儘管算是年輕，不過身體多處骨折過，去世前也失去許多牙齒。然而，他的骨折有癒合的跡象，受重傷後還能生存一段時間，可見受到人類特別的照顧。
另外，穩定同位素分析指出，他的飲食含有高蛋白質，大概是以肉類為主食。至少在他生命的最後時光，自己已經無法狩獵、覓食之下，由人類餵食。這些跡象都表示，這個貓是被人飼養的。
智人養貓這件事，和農業發展息息相關，以遊牧維生的草原，傳統上應該沒有貓。這次研究中，貓所處的年代，在草原附近定居的波斯人已經會養貓，但是草原地區沒有記錄。 沒有可靠證據判斷養貓的到底是什麼人（愛貓貓的突厥人？），不過可以肯定，在哈薩克的定居城市裡有人養貓，是絲路上不同文化交流的結果。
草原遺傳史（3/4） 突厥、蒙古、烏孫、康居，草原中世紀情慾流動
新聞稿：
Care for cats? So did people along the Silk Road more than 1,000 years ago
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