盲眼的尼安德塔石器匠

看到這則 Nature 社論，感慨呀，感慨。醫療已經進展到這個層次惹。醫學突飛猛進，很多人不了解，甚至自己是生醫領域的人都未必有概念，還跟著外行人一起嘲笑（那也只好一生科科惹，沒藥能救）。事實上，最近癌症治療，進步非常非常多。

Study cancer survivors

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由於醫學進步，以前診斷後沒過多久，就會死人的癌症患者，有些如今能夠存活相當一段時間，甚至是治好。他們是人類歷史上，前所未有的一個新族群；目前仍然小眾，但是人數愈來愈多惹。在美國，經歷過治療的癌症生還者數目，公元 2040 年時，預計將達到2600 萬人。將是很多很多人，不可忽視的一大群人。

美國癌症研究協會（American Association for Cancer Research）今年的年會，特別討論惹此一議題。

過往的癌症研究，著重在尋找癌症的成因、預防之道、治療的辦法。然而，隨著癌症生還者愈來愈多（表示治療的目標有成），這批人需要更多研究，了解他們的健康狀況、特殊需求，以及後續可能的後遺症。至今這類研究仍很有限，隨著癌症醫療的進步，這是值得重視，未來也勢必不可忽略的一塊。

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許多聲音，反感當今的醫療霸權，質疑過度醫療，將病患丟進醫學工業體系，缺乏選擇的不人性，甚至回頭擁抱傳統醫學。更別提反疫苗那類，已經失去理智的偽科學陰謀論。

然而，從另一個角度看，現代醫學體系之所以看似問題不少，是因為它有效解決惹過去的老問題，這才創造出新的問題（以前根本沒幾隻癌症生還者）。大家在健康的反思、批判之餘，千萬別忘記這個基礎。

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最後，也希望提醒大家，不要忽略每一種小眾的需求。而且很多時候，乍看以為是非主流、小眾、上不了檯面的議題，其實影響的人數還不少。一個人能接觸的範圍有限，沒聽過的太多惹。

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