盲眼的尼安德塔石器匠

相較於其他地方，東亞地區的古代基因組研究很少。這個2017年的論文，由位於俄羅斯遠東地區，地理上很靠近中國與朝鮮的Devil' s Gate遺址，獲得惹距今7700年的「古代基因組」。

Genome-wide data from two early Neolithic East Asian individuals dating to 7700 years ago

東亞地區至今品質最好的古代基因組，來自喜馬拉雅山區，神奇的是，竟然被這個論文無視：

從古至今一脈相傳的喜馬拉雅高山居民－圖博人

Devil' s Gate遺址最早的人跡，可以追溯到9400年前，而死人骨頭距今大概是7700年。當時居民的生產方式是採集狩獵捕魚，毫無農業的跡象，不過會用植物纖維製作織品，還會使用陶器，被考古學家歸類為新石器時代。（考古脈絡中，西邊的新石器時代，定義跟東方不一樣）

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這個論文一共獲得5個樣本的「基因組」，只是coverage都很悲劇，最高的2個只有0.059跟0.023，另外3個都低於0.001；不過「基因組」定序的好處就是，即使如此殘缺，仍然能獲取許多有意義的資訊。2個較為完整的基因組都是女生，一位的粒線體DNA單倍群是D4，另一位只能知道屬於M，無法繼續細分。

Devil' s Gate距今7700年的居民，遺傳上與現代的烏爾奇人，以及其他住在黑龍江附近的通古斯語族最為接近。

將2個樣本跟古代族群比較，大概是由於欠缺東方的樣本，因此比不出什麼名堂。跟現代族群比較，與這2位7700年前的古人，遺傳上較為接近的現代族群，都位於附近的黑龍江地區（Amur Basin），屬於通古斯語族，最符合的是烏爾奇人（Ulchi）。

Devil' s Gate距今7700年的居民，與現代世界各地族群間，遺傳上的親疏關係。色調愈溫暖愈接近。

十分有趣的是，Devil' s Gate的古代居民，跟現代的烏爾奇人，儘管相距長達7700年之久，卻顯示出相當的遺傳延續性，沒有歷經過明顯的情慾流動，不像歐洲的採集狩獵族群，後來經歷過劇烈的族群重組。論文推論，可能是因為這個地區，不適合農業發展，所以不太受到農夫移民的影響。

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莫非這就是過於苦寒，種田長不出來的「白山黑水」之地是也！？

論文還試著用一些方法分析，不過一來樣本太過殘缺，二來整個東亞，都欠缺可供對照比較的古代樣本，因此做出來的分析......我們還是期待未來吧！ 目前我們只能確定，有些位於亞洲東北角的通古斯語族，與數千年前的當地居民，遺傳上有著高度的延續性。

新聞稿：

Ancient DNA reveals 'continuity' between Stone Age and modern populations in East Asia

Science新聞：

Ancient women found in Russian cave were close relatives of today’s indigenous population

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