《細胞之歌：探索醫學和新人類的未來》是辛達塔．穆克吉的新書，和前作《萬病之王》與《基因：人類最親密的歷史》一樣，這本書也很厚，內文有 460 頁，內容十分豐富。穆克吉本人是紐約的科學家兼醫師，在 WARS 期間，紐約受到慘烈打擊，他也時常處於對抗新型疾病，生死血淚的第一線。本書便是在這樣的背景下醞釀而成。
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細胞是構成生物的基本單位，幾乎所有生物學的議題，都可以用細胞的視角看待。即使限縮在人類，生老病死也都和細胞密切相關，每個人的起點，都是幸運的受精卵。
疾病可謂細胞的異常狀態，但是要全面認識細胞，無疑也必須了解細胞的正常狀態。而所有研究，都是由一個又一個的人完成。《細胞之歌》和前作一樣，也耗費極大量篇幅介紹研究者。
追本溯源，說起演化，大家都知道達爾文。論及遺傳學，很多人會想到孟德爾。那麼細胞學的祖宗是......雷文霍克？虎克？許旺？許萊登？ 在《細胞之歌》一書中，作者賦予達爾文、孟德爾類似定位的是魏修。
以現今概念來說，魏修是公元 1821 年出生的德國人，和早 12 年出生的達爾文，晚 1 年出生的孟德爾，生活在同一個時代。 活到 1902 年，細胞更替超過常人的長壽魏修，當然有其重要成就。不過以他作為細胞學之始祖，其實有象徵性的意義。
19 世紀的歐洲強權，不可違抗的時代力量是編戶齊民，整合全國每一分資源，強化國家機器的力量。德國又是風潮的領先者，軍醫教育出身的魏修，身心靈都體會很深。
好玩的是，隨便一個人在任何時候，體內都有無數細胞協調運作。一個國家的國家機器，哪怕只能達到人體操縱細胞之精緻度的十分之一，都足以讓統治者感動莫名。
每個人各安其位，協調合作，貢獻心力壯大國家，一如每個細胞乖乖工作，維繫身體的運行。而入侵的病菌、癌細胞就像社會中的壞份子，必須即時剷除。
以上的說法，當然是一種譬喻；而且是常見的譬喻，意思是一般人也容易理解接受。事實上，這也能視為類似的道理，展現在不同尺度上。
身體中的細胞，和社會中的個人，有很多相似之處，卻也有不一樣。把握這一點，在閱讀這本內容如潮水般一浪接著一浪的雜書時，或許比較能掌握方向。
細胞一如國家的國民，病菌和癌細胞像是敵人──《細胞之歌：探索醫學和新人類的未來》
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