盲眼的尼安德塔石器匠

台灣書市中有一大類書籍，是教你如何記憶，可見這是個許多人關心，實用的議題。《記憶決定你是誰：探索心智基礎，學習如何記憶》的主旨不是教你怎麼記，而是解釋記憶的奧秘。

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遺忘才是正常

很多人覺得日常生活中常常忘東忘西，或是希望更有工作效率，因此想提升記憶。但是這本書開頭便提醒大家：遺忘才是正常，記得反而是異常。

這不是唱反調吸引注意，而是很基本的事實。人有多重感官，吸收外界的資訊，一天累積的訊息量其實相當驚人，絕大部分卻沒有用。假如通通「記得」，我們的小腦袋早就爆炸惹～ 💣 💥 

只有比較重要的訊息，能被人腦暫時記住，又只有當中的一小部分，會轉化為長期記憶。人類一次能處理的訊息很有限，好在即使沒有學過，多數人也能自行摸索出，強化記憶的辦法。

例如手機號碼 0912345678，其實很少人腦能記住「十個」數字，但是重組為「三組」數字就沒有問題：0912、345、678。或是乍看毫無邏輯的「俄德法美日奧義英」，雖然老套，可是有效！

有自己生命的長期記憶

如果能連結情境，也有助於記憶，讓人可以記住複雜的訊息。而且好消息是，情境不需要是真實狀況。事實上，沒有人可以完全重現實際狀況，一定是靠想像建構脈絡，將記憶內容置於其中。

例如，在國慶日前一個星期的某天下午，在總統府前觀摩降旗儀式，那一晚在新聞看到發生什麼事，那女孩對我說，說我像一個小偷......

進一步說，既然記憶是靠想像力塑造，也就意謂記憶並非固定不變，而是可以改變的東西。隨著事後演變，我們可能更強化對一件事的記憶，也可能終於遺忘。

反過來說，記憶也能被扭曲，離「真相」愈來愈遠。操縱記憶、引導記憶，正是廣告、假新聞、資訊戰的目的。人類是社會化動物，許多實例支持，一個社會的「集體記憶」似乎也能被塑造。

有時候記憶扭曲的傷害很大。像是某些刑事案件，一個人其實根本沒有涉案，卻有可能在不斷逼供，心理暗示下，產生虛假的犯案記憶，導致冤案。

應對當下，邁入未來

然而，也不用把記憶之道想得那麼負面。人的記憶，除了儲存過去經歷的資訊，更重要的是應對當下，順利邁入未來。假如足以自圓其說，即使記憶不那麼真實，也能對人類有所幫助。

記憶就是人的一部分，人類記憶的目的，追根究底，不是要記得更多、記得更快，也不是要記得更久，而是能讓人活得更好。

本書作者蘭迦納特（Charan Ranganath）是專門研究記憶的科學家，自稱五十歲時立志寫書，最終完成這本 250 頁的科普作品。只要從中得到幾條管用的記憶，就值回書價。 

記憶目的不是記得更多，更快，更久，而是讓人活得更好──《記憶決定你是誰》

吃得對比不吃更重要──《大自然就是要你胖！》

人的生物性，也時時刻刻影響歷史發展──《人類文明：生物機制如何塑造世界史》

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