考古學研究如今有許多手法，能提供更細緻的資訊。這個 2023 年的論文分析「鍶」穩定同位素，比較葡萄牙的同一地點，不同年代的尼安德塔人、智人活動範圍，得知尼尼的活動範圍更大。
鍶有好幾款同位素，幾百萬年內的變化微乎其微，可以視為「穩定同位素」；不同地點，鍶的不同的同位素組合可能不一樣（鍶86、鍶87 的組合），而鍶被人吃進體內後，會長留於牙齒的琺瑯質。
這幾年常見的鍶同位素用法，是分析一個人的牙齒，和各地數值比對，判斷此人小時候在哪兒長大，是不是長大後才搬家過來。
但是這個論文更加複雜，是詳細地拆解同一個人（和動物），不同時候的活動地點。 要達成如此精緻的解析，必需對同一個牙齒有很多取樣（有沒有想到年輪！），加上一個較大的地區，很多小地點的鍶的數值（沒差也分不出來）。
調查地點位於伊比利半島的西部，葡萄牙的 Almonda 石灰岩系統。尼尼 2 顆牙齒來自 Gruta da Oliveira 遺址，距今 10 萬多年；根據石器風格，論文稱其為莫斯特（Mousterian）。 智人 1 顆牙齒來自 Galeria da Cisterna 遺址，距今超過 1 萬年，歸類為馬格德林文化（Magdalenian）。
樣本數量好像很少，但是這類分析門檻不低，目前也只能這樣。
鍶的方面，論文取得該地區 27 處地點的數值。再加上氧的穩定同位素，能更精準地推敲樣本的移動。 每一個牙齒的分析，各自都是獨立的，但是合在一起考慮，能衍生出值得玩味的訊息。
兩個年代都有幾款大型動物，也執行一樣的分析。不同年代，動物的移動方式沒有明顯差別，表示該地區大環境的變化有限。然而，尼尼、智人的移動狀態明顯有別。
牙齒紀錄著一位尼尼 8.5 到 14.5 歲的活動範圍，另一位尼尼則是 3.5 到 6.5 歲。他們每隔一段時間，會移動 10 到 15 公里，四處地點，總計約 600 平方公里。
智人的模式比較單調，定期在兩處地點來回，也就是太加斯河（Tagus）河谷到河岸的 20 公里，出沒面積總計約 300 平方公里。
採集狩獵的生產方式下，人群往往不長期定居，會定期移動。尼尼的活動範圍遠大於智人，原因不只是尼尼更為好動，再考慮出土的動物化石，應該和覓食策略關係密切。
尼尼的飲食中，包含較多大型動物，像是羊、馬、鹿、犀牛 🐑 🐎 🦌 🦏 。馬格德林文化的智人，則包含更多小型動物，鹿、羊以外，還有大量的兔兔、魚類 🐟 🐰 。
相比之下，智人應該可以由更小的面積中，取得足夠的資源。一項解釋是，智人的人口數目比尼尼多，需要在更窄的地盤榨出資源。
有多少人口呢？一項估計是每平方公里 16 到 23 人，調查範圍換算大概是 50 到 70 人。這個人口數，有達到智人一個採集狩獵族群的標準。但是實際有多少人出沒，不得而知。
這邊我覺得有矛盾。論文給予的一個解釋是，智人的人數多，競爭更激烈，所以活動範圍比尼尼小。可是假如他們都屬於「一個」採集狩獵族群，還有所謂的競爭嗎？ 我不確定是我沒有理解清楚，或是作者也沒有想清楚。
只能確定，如果當地的環境變化不大，智人相比於尼尼，即使人數增加，也不需要那麼大的面積獲取資源。
最後，這個論文著重於人類（也有好幾位動物配角），可是同樣的手法也可以用於動物，調查古代動物的生活。之前的「猛獁旅行家」就是一個案例。不只考古和古人類學，這套分析也能拓展古生物學的知識。
新聞稿：
Tooth enamel provides clues to hunter-gatherer lifestyle of Neanderthals
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