盲眼的尼安德塔石器匠

公衛調查，必需知道某種傳染病是否存在，但是檢驗不一定容易。2023 年孟加拉、尼泊爾的隊伍，嘗試用一種簡單又便宜的手法尋找傷寒，那就是檢驗會感染傷寒的噬菌體。

Viruses in sewage help to pinpoint typhoid hotspots

傷寒的病原體是細菌，腸道沙門氏菌（Salmonella enterica）旗下的一款細菌 Typhi。人類往往透過水感染，因此可以在水中尋找傷寒。

檢驗廢水，是公衛調查的老方法，之前 WARS 也有人用。概念是一個地方如果有感染者，排出體外的病原體會出現在廢水中，如果水中偵測到細菌的 DNA 片段，當地就可能有人感染傷寒。

比起抓人測試，檢驗廢水已經是降低成本的手法。沒想到對孟加拉、尼泊爾這些地方，從廢水取樣做 PCR 還是有點貴 QQ

台灣人常常說：貧窮限制我的想像力。這邊卻是反過來，貧窮刺激想像力，讓當地的研究人猿想到更便宜的手段：偵測病毒。

Old tools, new applications: use of environmental bacteriophages for typhoid surveillance and evaluating vaccine impact

Detection of Salmonella Typhi bacteriophages in surface waters as a scalable approach to environmental surveillance

傷寒是細菌，也會被病毒感染（噬菌體）。病毒和細菌有對應關係，細菌如果常常感染某款病毒，這種細菌存在感很高的時候，這款病毒的存在感也會大增。習慣感染傷寒的病毒，本身機體比細菌宿主更堅強，即使水中的傷寒死光光，病毒也能存活更久。

所以可以用 PCR 檢驗水裡是否有病毒的遺傳片段......太貴惹！還有更直接，更便宜的手段：直接培養病毒。在培養皿上擺進細菌，再將過濾後的水樣滴入，如果細菌慘遭殺害（培養皿上起變化，眼睛能直接看出），便表示水樣中存在病毒，陽性！

同樣的樣本，PCR 耗資 100 美金，上述手法只需要 2 美金。不用高科技，卻相當實用。人類的頭腦才是更寶貴的資產。

短篇  沒錢PCR，也能用噬菌體檢驗傷寒

歐亞大陸西部傷寒的歷史，智人也是一種動物

希臘米諾斯文明，4000年傷寒與鼠疫桿菌

800年前挪威的傷寒，也許和養豬有關？

16 世紀中美洲古文明毀滅者－傷寒 

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